Schoolzwemmen vereist visie en transparantie
De SGP-ChristenUnie fractie heeft in Weekblad De Brug (22 februari 2023) vragen gesteld over schoolzwemmen en bepleit een visie op zwemonderwijs en meer transparantie over de behaalde resultaten. Als (zwem)ouder en belastingbetaler steun ik dit pleidooi van harte. Mijn eigen ervaring is dat de meeste kinderen in Hendrik-Ido-Ambacht niet dankzij, maar ondanks het schoolzwemmen hun zwemdiploma's halen. Het primaire doel van schoolzwemmen is, in tegenstelling tot zwemles, voor veel ouders onduidelijk. De ene lezing is dat schoolzwemmen is gericht op het behalen van een zwemdiploma. De andere lezing is dat schoolzwemmen bewegingsonderwijs in het zwembad is. Een expliciete visie op schoolzwemmen kan deze ruis wegnemen en schept duidelijkheid over het beoogde doel en (vermeende) nut van zwemmen in onderwijstijd. Een precair gegeven is dat het schoolzwemmen in het ‘eigen' zwembad door de gemeente (en dus de belastingbetaler) ‘gesponsord' wordt. De meeste ouders, die hun kinderen al reguliere zwemlessen laten volgen, worden daardoor geconfronteerd met extra kosten. Als belastingbetalers leveren ze indirect een financiële bijdrage aan de gemeentelijke subsidie op zwemonderwijs en als zwemouders betalen ze daarnaast ook rechtstreeks voor het vervoer van de leerlingen in de touringcar van en naar het zwembad. Daar komt bij dat het schoolzwemmen de hulpouders en de leerkrachten veel tijd kost. Tijd die beter aan echt onderwijs op school besteed kan worden. Misschien kan de gemeente de beschikbare zwemsubsidie effectiever inzetten door ouders met lage inkomens financieel tegemoet te komen bij de buitenschoolse zwemlessen, zodat ze op die manier worden gestimuleerd om hun kinderen zo vroeg mogelijk zwemdiploma's te laten halen. Dit is geen primaire verantwoordelijkheid van scholen, maar van ouders zelf. In het waterrijke Nederland is het behalen van een zwemdiploma voor kinderen van levensbelang. Betaalbare zwemlessen zijn veel effectiever en efficiënter om dat belangrijke doel te bereiken dan het subsidiëren van schoolzwemmen.
Dennis de Kool,
Hendrik-Ido-Ambacht