Nieuwe predikant in Elimkerk

Burgemeester J. Heijkoop verwelkomde ds. Bouter afgelopen zondag in de middagdienst.

Afgelopen zondag werd ds. E.E. Bouter als predikant verbonden aan de hervormde wijkgemeente Elim (PKN). Dat gebeurde in de morgendienst, waarin ds. C.A. Van der Graaf voorging. Hij was niet toevallig gevraagd, want ds. Van der Graaf was van 2012 – 2016 predikant in de Elimkerk. Daarna werd de gemeente door verschillende gastpredikanten bediend, maar sinds deze week heeft ze opnieuw een eigen predikant, ds. Bouter. Hij hield in de middagdienst een intreepreek, waarna ds. A. Robbertsen (Dorpskerk) en burgemeester J. Heijkoop ds. Bouter in hun toespraken verwelkomden.

In de morgendienst verduidelijkte ds. Van der Graaf Efeziërs 3:14, waarin Paulus bidt met gebogen knieën. "Gebed kenmerkt de voorbeeldige voorganger. U herkent hem niet zozeer aan de buitenkant, bijvoorbeeld aan een driedelig zwart pak of een pastoorsboordje. Een profielschets levert evenmin een voorbeeldige voorganger op. Vaak vragen gemeentes om illusies, zoals de spreekwoordelijke preektijger, herdershond en studieuil in één. Het is zinvoller om te overwegen hoe een predikant bij de missie van de desbetreffende gemeente past." Vervolgens kwam ds. Van der Graaf bij Paulus uit. "Hij bidt juist op een scharnierpunt in het Bijbelboek, waarmee Paulus de rol van het gebed onderstreept. Door te bidden belijdt een mens juist zijn afhankelijkheid van God, van wie Hij tegelijk hulp verwacht. Dat doet volgens Paulus de voorbeeldige voorganger. Hij zou dus eelt op zijn knieën moeten hebben en niet zozeer denkrimpels of versleten schoenzolen van het bezoekwerk." Na de preek werd ds. Bouter als predikant bevestigd, waarna alle aanwezige kinderen hem nog toezongen: "De zegen van God wens ik u toe".

Zachtmoedigheid
In de middagdienst hield ds. Bouter zijn intreepreek, over Matthëus 11:19: "Leer van Mij [Jezus] dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart". Hierbij verduidelijkte ds. Bouter Jezus' leren en trok lessen voor deze tijd. "Jezus onderwees, evenals veel filosofen en joods-religieuze leiders. Dat gebeurt nog; deze week begint het schooljaar. Op school draait het veelal om kennis, die inzichtelijk en meetbaar is. Zo kan de mensheid haar leefwereld beheersen, met alle voor- en nadelen. Daarbij kent de wetenschap weinig zachtmoedigheid. Als bijvoorbeeld enkel de best aangepaste soort mag overleven, waarom zouden we nog solidair zijn met het zwakkere? Zo'n botsing met ons rechtvaardigheidsgevoel moeten leraren tonen, wat ruimte voor persoonlijke momenten biedt. Dat deed Jezus ook; Hij werd geen stelsel, maar een mens, zodat anderen Hem konden beminnen of haten, waarbij haat vaak tot verval leidt. Daarom vergeleek de Britse schrijver C.S. Lewis Jezus met een goede Leeuw." Ds. Bouter vervolgde: "Als predikant wil ik u laten doordringen tot het goddelijk geheim dat de wereld omringt. Dat kenmerkt zich door zachtmoedigheid en strijd, tegen verkeerde verlangens en neigingen bijvoorbeeld. Zoals vanmorgen al gezegd, is gebed hierbij onmisbaar".

Toespraken
Na de preek sprak burgemeester J. Heijkoop ds. Bouter toe. Hij benadrukte dat Ambacht een dorp blijft, ondanks de groei. "Waarden als nabijheid, samenwerking en tolerantie blijven centraal staan. Verder kent Ambacht een actief verenigingsleven, waaraan ook de kerken veel bijdragen." Daarna noemde Heijkoop nog het halfjaarlijkse predikantenoverleg, waarvoor hij telkens alle Ambachtse predikanten uitnodigt. De volgende spreker was ds. Robbertsen. Hij was dankbaar en wenste ds. Bouter "veel geestkracht" toe. Namens het kerkbestuur verwelkomde Geurt van de Haar de predikant, waarbij hij opriep tot hartelijkheid en gebed. Na afloop konden de vele aanwezigen ds. Bouters persoonlijk nog alles goeds toewensen.

Tekst: Jan-Willem Schneider
Foto: Rinu van Denderen