Rijkspolitieboot 7

De Oude Maas is al eeuwenlang een drukbevaren rivier. Voortdurend varen er schepen in allerlei soorten en maten langs de Zwijndrechtse uiterwaarden. Op de vele bankjes langs de waterkant zitten dan ook altijd wel mensen die de voorbijkomende schepen gadeslaan. Zwijndrecht als los- en laadplaats of zelfs als rustplaats voor de schepen is de laatste dertig jaar een steeds minder voorkomend tafereel. De bedrijvigheid langs de waterkant heeft grotendeels plaats gemaakt voor grootschalige woningbouw. Ongeveer een eeuw geleden was dit wel anders. Toen meerden jaarlijks zelfs tientallen zeeschepen aan om in de verschillende havens bijvoorbeeld rijst of guano (gedroogde vogelpoep waarvan kunstmest werd gemaakt) te lossen.

Eén van deze havens was de thuisbasis voor een wel hele bijzondere boot. Op verschillende foto’s zien we het vaartuig in actie. Ook in de Vergulde Swaen, thuisbasis van de Historische Vereniging Zwijndrecht, is een miniatuur te vinden van deze boot. Het gaat om ‘de RP7’, oftewel de rijkspolitieboot 7. Blijkbaar was het nogal een begrip in Zwijndrecht, want mensen vonden het de moeite waard om er een miniatuur van te maken en deze uiteindelijk aan de Historische Vereniging te schenken. Er zit dan ook een mooi verhaal achter.

“De rijkspolitie te water was in Zwijndrecht goed vertegenwoordigd”

Door het toenemende verkeer over de Oude Maas en de Noord was de rijkspolitie in de jaren twintig genoodzaakt ook een post te openen aan de Zwijndrechtse kant. Hierbij werd gekozen voor de Westkeetshaven. Deze inham, gegraven aan het eind van de zestiende eeuw (1590) om de zoutindustrie te bevorderen, was al eeuwenlang een centrum voor allerlei economische activiteiten. Daardoor was de inham voor boten goed bereikbaar. Rijkspolitieboot 7 kreeg in dit haventje dan ook een vaste ligplaats voor de portiersloge van de Rijstpellerij (het latere Euryza) en recht tegenover het zoutwaterschip de Dolfijn van de zoutziederij J. de Bondt. De boot werd permanent bezet door twee rijksveldwachters, die de drukke waterwegen scherp in de gaten hielden.

In de jaren veertig werd het aantal veldwachters al uitgebreid naar vier mensen. Niet veel later werd er zelfs een postcommandant aangewezen. Hiermee was de rijkspolitie te water in Zwijndrecht zeer goed vertegenwoordigd. Helaas hield deze situatie slechts een korte tijd aan. In 1956 vond een reorganisatie plaats binnen de rijkswaterpolitie en daarbij werd de post te Zwijndrecht opgeheven. Zowel de bemanning als de boot werd opgenomen bij de Dordtse post aan het Blauwpoortsplein. Op die manier kwam er na veertig jaar een einde aan de aanwezigheid van de rijkspolitie te water in Zwijndrecht.

Tegenwoordig is er niets meer wat herinnert de aanwezigheid. Op het voormalige terrein van Euryza zijn thans appartementen gebouwd met zicht op Dordrecht. Toch kunnen we, wanneer we over de Oude Maas naar de ingang van de Nieuwe Haven kijken, en daar de verschillende politieboten aangemeerd zien liggen, wel een indruk krijgen van hoe dat er ooit in Zwijndrecht moet hebben uitgezien. Een machtig gezicht!

Tekst: Maurice de Jongh