Wethouder houdt vast aan koers

De gemeenteraad heeft na een urenlange vergadering dinsdag 9 november de begroting van 2022 en meerjarenraming 2023-2025 vastgesteld. Na een ludieke opening werden tal van serieuze en uiteenlopende agendapunten aan de orde gesteld en besproken. De uitgebreide agenda kende daarnaast vier amendementen en 5 moties.

Dat elke vaste relatie enigszins sleets wordt na een flink aantal jaren in elkanders gezelschap te hebben doorgebracht, is algemeen bekend. Echter, dat deze tekenen van een langdurig verbond zich ook voordoen bij de verstandhouding tussen de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders, mag als nieuwswaardig beschouwd worden. Burgemeester Hein van der Loo nam bij de begrotingsbehandeling het democratische heft in handen nadat hem signalen hadden bereikt, dat de gemeenteraad toe was aan wat “spanning” bij de vaststelling van de volgorde der sprekers. Dit had tot gevolg dat Van der Loo loten trok om de toerbeurt voor de algemene beschouwingen van de politieke partijen vast te stellen.

Betaalbaar wonen
Dat de landelijke druk op de woningmarkt voor het vinden van een betaalbare woning voor starters ook voelbaar is in Zwijndrecht, was voor een aantal partijen aanleiding voor het indienen van een motie. Daarin verzochten de PvdA, ABZ, en GroenLinks het college het streefpercentage in het woonplan voor betaalbare koopwoningen in de prijsklasse van €177.400 tot €250.000 op te hogen tot 25 % en het percentage dure koopwoningen te verlagen naar 17%. Feitelijk komt dit neer op drie procent erbij in het goedkopere segment en drie procent eraf in het duurdere segment. Zo hopen zij te bewerkstelligen, dat de toenemende druk op de woningmarkt en het steeds moeilijker vinden van een betaalbare woning leidt tot meer bouw voor starters ter bevordering van de doorstroom. Zij pleitten er ook voor te starten met een pilot voor een antispeculatiebeding en een zelfbewoningsplicht.
Portefeuillehoudende wethouder Jacqueline van Dongen beaamde dat de “woningmarkt oververhit en idioot is. Het is een nationaal probleem ik begrijp uw roep om dit aan te passen.” Toch ontraadde de wethouder deze motie. “Wij hebben echt een grote voorraad relatief goedkope koopwoningen. Ik ontraad deze motie, omdat je daarmee een ander parcours volgt dan dat is vastgesteld in het raadsprogramma”. Van Dongen stelde voor op een later moment nog eens naar de cijfers te kijken in een nader te bepalen analyse. Deze belofte leidde tot het terugtrekken van de motie.

Stille menstruatie-armoede
Uit onderzoek van Plan International is gebleken dat in Nederland 1 op de 10 vrouwen wel eens te maken heeft gehad met menstruatie-armoede. De feministische doetank De Bovengrondse concludeerde dat dit vooral een rol speelt bij mensen die onder de armoedegrens leven, zoals de minima, dak- en thuislozen en ongedocumenteerden.
GroenLinks stelde het probleem van de menstruatie-armoede aan de kaak in de raadsvergadering via een motie, nadat zij de roep uit de gemeente Zwijndrecht heeft gekregen hiertegen actie te ondernemen. “Menstruatie-armoede zorgt er onder andere voor dat gezinnen een maaltijd moeten overslaan en soms noodzakelijke zaken niet kunnen aanschaffen vanwege de kosten van menstruatieproducten. Hierdoor gebruiken of hergebruiken vrouwen uit geldgebrek ongeschikte materialen zoals wc-papier,” zo stelt de motie. Vrouwen zouden zo mogelijk belemmerd worden om naar school of naar het werk te gaan. Ook het bespreekbaar maken van de problematiek is een taboe, waardoor er sprake is van verborgen armoede, zegt GroenLinks.
Fractievoorzitter Laura Kroes vroeg portefeuillehoudende wethouder Tycho Jansen bij het programma “Bestrijding van Armoede” binnen zijn begroting ook de menstruatie-armoede mee te nemen.
Sabine Schipper (D66) vroeg de wethouder of er genoeg financiële middelen beschikbaar voor zijn om in die vraag te voorzien. Jansen: ”Voor het huidige project wat wij draaien is het budget van 500 euro genoeg. Dat komt niet alleen door de gemeente maar ook doordat producenten leveren tegen verzendkosttarieven en meewerken om de kleding- en voedselbank te voorzien van voldoende middelen en ook in het aantal verschillende soort middelen. Voor verschillende bevolkingsgroepen heb je andere menstruatiemiddelen nodig.”
Kroes was het oneens met hem dat doelgroepen bereikt worden. “Ik hoor de wethouder zeggen dat de doelgroep er vanaf weet via de voedsel- en kledingbank. Maar de groep stille armen is vele malen groter en die weten hier niet van en dat geldt ook voor scholen. Ook onze hulpverleners van Vivera weten niet waarnaar ze moeten doorverwijzen en geven soms hun eigen producten mee.” GroenLinks zou daarom graag zien dat dit onderwerp in het beleid verweven zit en ook de promotie ervan.
Volgens de VVD is het menstruatie-armoedevraagstuk tweeledig: ”Hoe voorzien we erin dat deze doelgroepen deze middelen ter beschikking hebben, maar je moet je ook afvragen hoe die afwegingen gemaakt worden en hoe voorkom je dat. De kosten van deze producten zijn relatief gezien helemaal niet zo hoog. Maar blijkbaar is het ingewikkeld voor een bepaalde doelgroep om die producten beschikbaar te krijgen. Daar zit vaak een cultuurvraagstuk achter: waar gebruik je de financiële middelen die je hebt eigenlijk voor? Blijkbaar is het ook een soort afweging, waarvan wij vinden dat het geen goede afweging is. Het is dubbelop. Daar moet je ook aandacht aan besteden”, vindt fractievoorzitter Robert Kreukniet.
Jansen was het met hem eens. “Het gaat hier om twee dingen. Aan de ene kant wil je het effect dempen van de armoede. Dat is nu onderdeel van beleid. Aan de andere kant wil je weten waar dit vandaan komt. Gezinnen geven aan dat dit echt wel op de kosten drukt, maar dat geldt ook voor de tandpasta.”

Schrijnend
Wethouder Jansen adresseerde de GroenLinks-motie positief. “De motie sluit op mooie manier aan bij het project wat we zijn gestart met de voedsel- en kledingbank en een aantal middelbare scholen heeft daar voorzieningen voor. Dit is vaak onder de radar en alleen bekend bij de doelgroep die het betreft, want dit is een hele pijnlijke manier van armoede die we echt willen bestrijden. Dit project krijgt een vervolg nadat het geëvalueerd is. De uitgangspunten van de GroenLinks passen bij de afspraken die daarover zijn gemaakt”. Jansen stelde voor om met de motie te wachten totdat er een evaluatie is gedaan, zodat het project uitgebreid kan worden. GroenLinks ging mee met het voorstel en trok de motie in.

Tekst: Jacqueline van Dalen