Wijk Volgerlanden na 23 jaar bijna klaar

Nieuwbouwwijk De Volgerlanden is zo goed als af. Na 23 jaar en ruim 4200 woningen kunnen de gemeenten Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht hun samenwerking in de ontwikkeling van deze VINEX-wijk in de Drechtsteden afronden. De plannen voor het laatste deel van de wijk, De Vier Dorpjes, zijn klaar; Hendrik-Ido-Ambacht gaat deze plannen nu uitvoeren. Uiteindelijk zal de wijk ongeveer 5000 woningen tellen.

Destijds zijn beide gemeenten een samenwerking aangegaan om de bouw van de wijk te realiseren. Nu de wijk bijna af is, zetten beide burgemeesters hun handtekening onder het einde van deze overeenkomst. 

De ontwikkeling van de wijk is niet eenvoudig geweest. Toen begin jaren ’90 van de vorige eeuw de plannen van de Provincie voor het volbouwen met woningen van het tuinbouwgebied tussen Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht bekend werden, leidde dat tot veel protest en onzekerheid bij de betrokken tuinders.  Door de grote vraag naar woningen in de Drechtsteden was de ontwikkeling van de wijk echter onontkoombaar. Beide gemeenten zijn toen een samenwerking aangegaan om samen een hoogwaardige woonwijk op te zetten. Bij dat besluit speelde ook mee dat de financiële last en risico’s van een grondexploitatie nu eenmaal beter door twee dan door één gemeente kon worden gedragen. 

In 2002 legde toenmalig wethouder Marcel Doodkorte de lat hoog voor wat betreft het wonen in De Volgerlanden. Het moest in zijn ogen een van de mooiste Vinex-locaties in het land worden.  In de jaren daarna heeft de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht dat streven naar een kwalitatief mooie wijk steeds onderschreven. Dat was lastig toen de bouw van de wijk zo’n tien tot twaalf jaar geleden verliesgevend dreigde te worden. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de wijk rond 2010-2012 ‘af’ zou zijn. Een grote vertraging ontstond echter door mogelijke geluidstrillingen van de Sophiaspoortunnel. Toen metingen voor dat probleem ‘groen licht’ gaven, zorgde mogelijke concentraties van fijnstof voor wederom vertraging. De daarop volgende crisis van 2008 maakte dat woningen slechts mondjesmaat verkocht werden. Inmiddels is dat beeld weer omgedraaid en is er veel animo voor de nog te bouwen woningen. De gemeente Hendrik-Ido-Ambacht lijkt nu de wijk budgetneutraal te kunnen afbouwen.

De nu verantwoordelijk wethouders André Flach van Hendrik-Ido-Ambacht en Jos Huizinga van Zwijndrecht zijn trots op de wijk en de grote inzet die beide gemeenten door de jaren heen hebben getoond om dit intensieve en grootschalige project te voltooien. Wethouder André Flach: “Dit is een officieel moment, waar we na deze jarenlange samenwerking, graag samen op terug wilden blikken. We moesten van het Rijk tussen onze twee gemeentes bouwen en het is goed dat wij daar toen samenwerking voor hebben gezocht.  De afgelopen twintig jaar is met de bouw van De Volgerlanden een grote bijdrage geleverd aan de behoefte aan nieuwe woningen in onze beide gemeenten en de regio. Het is een mooie wijk geworden om te wonen of te verblijven. De meeste nieuwbouwwoningen zijn duurzaam en waar mogelijk, energiezuinig of -neutraal gebouwd. En naast voorzieningen als winkels, basisscholen, gezondheidszorg en de hospice, is er ook voldoende ruimte voor groen, recreatie en ontspanning.”

Gezamenlijk doel
Wethouder Jos Huizinga: “De toenmalige bestuurders zijn deze samenwerking vol enthousiasme aan gegaan. Ze vonden het belangrijk om een grote bijdrage te leveren aan de groeiende behoefte aan woningen in de regio. Daar zaten financiële risico’s aan, maar we zijn er samen goed uit gekomen. We hebben ook altijd ons gezamenlijke doel voor ogen gehouden: voldoende woningen en voorzieningen voor onze inwoners. Ook bij toekomstige projecten, zoals de ontwikkeling van de Noordoevers, blijft het belangrijk om samen te werken. Samen komen we verder!”.

De nog te ontwikkelen wijk Noordoevers vormt voor beide gemeenten de laatste grote bouwlocatie. Beide gemeente denken op hun grondgebied op deze locatie zo’n 800 woningen te kunnen bouwen. Gezien de locatie zullen dit voor het merendeel woningen in het middeldure en dure segment zijn.

Tekst: Trudy Wehrmeijer
Foto: Cees van Meerten FotoExpressie