7 juli: De Slag van Ambacht

Deze week op de voorpagina: De Slag van Ambacht

Corona gooide de afgelopen twee jaren roet in te eten, maar los van een korte onderbreking in de jaren ‘70 heeft de Slag van Ambacht sinds 1961 een vaste plek op de wielerkalender. Amateur Hennie Schouten kwam als eerste op de erelijst van de Slag  te staan. Er volgden nog vele, vaak illustere namen, zowel bij de amateurs en (korte tijd) ook bij de professionals. De naam van Nick van der Meer werd in 2019 als laatste bijgeschreven. De vraag is nu, wie zijn opvolger wordt.

Enthousiast

“En of we blij zijn,” verzekert Jan-Pieter Spruit van het Ambachtse wielercomité. “In een tijd dat veel wedstrijden van de kalender zijn verdwenen, zijn we heel blij dat we weer de ronde mogen organiseren. Wij willen graag en gelukkig de sponsoren ook. Ze waren weer enthousiast om bij te dragen. Ook de renners lijken er zin in te hebben, gelet op het aantal inschrijvingen. Ik hoop dat ook het publiek ons weer in groten getale weet te vinden. Lekker genieten van een mooie wedstrijd, maar een bezoek aan de wielerronde biedt ook de gelegenheid elkaar te ontmoeten. Ja, het sociale gebeuren.”

Dikke Banden Race

Een wedstrijd op ‘gewone’ fietsen is al een aantal jaren onlosmakelijk aan de Slag van Ambacht verbonden. Mede dankzij De Fietsen van Ambacht kan de jeugd vanaf 17.00 uur op een leuke manier kennismaken met de wielersport. Meisjes en jongens kunnen starten in de categorieën 7/8-, 9/10- en 11/12-jaar.

Sportklasse

Om 18.15 uur vertrekken de renners in de Sportklasse. Zij leggen een afstand van 40 kilometer af. De Sportklasse wordt gesponsord door JW Vastgoed en GP Cycling. Bijzonder is dat eigenaar Jan Westrate van JW Vastgeld zelf ook start. En dat geldt ook voor Gerard en Peter Kooistra van GP Cycling, gevestigd in het pand van De Fietsen van Ambacht. De winnaar van 2019, Maxim Harteloh uit De Lier, staat ook weer op de deelnemerslijst.

Elite/Beloften/Amateurs/Professionals-B

De renners in de categorie Elite/Beloften/Amateurs vertrekken om 19.30 uur voor een koers over 90 kilometer en rijden voor de Grote Prijs Bouwonderneming Stout. Honselersdijker Nick van der Meer gaat graag voor een reprise, maar met zo’n honderd vertrekkers zal de concurrentie groot zijn. Onder de deelnemers bevinden zich Ambachter Jarno Dorst en zijn voormalige plaatsgenoot Arian Oosthoek. Jonathan Espigares, Sander Lodder, Anthonie van Noppen en Erik van Wingerden (allen uit Ridderkerk) zorgen voor regionale inbreng.

Microfonisten

Geen criterium zonder microfonisten. André Gelens en John Vingerling zullen om beurten renners en publiek informeren omtrent het koersverloop en de verdeling van de premies.

Parcours

De Slag van Ambacht maakte in de loop der jaren gebruik van verschillende parcoursen. Het huidige parcours (Reeweg, Admiraal de Ruyterlaan, Weteringsingel, Witte de Withstraat, Van Galensingel, Reeweg) is sinds 2010 naar volle tevredenheid in gebruik. Opvallend: is dat de wedstrijd vooral ‘rechtsom’ wordt gereden. Dit in tegenstelling tot de meeste andere criteriums. “En daar hebben we van de deelnemers nog nooit een opmerking over gekregen,” merkt Jan-Pieter Spruit op.

Voor de renners is het complex van korfbalvereniging DVS’69 (op sportpark Schildman) ingericht als permanance. Het Ambachtse wielercomité organiseert de Slag van Ambacht onder auspiciën van DRC De Mol.

Tekst: Michel van Straten
Foto: Javelin