Succesvolle marathonloper schrijft boek over atletiek

Vallen naar de horizon is een bundel met columns, die gedeeltelijk verklaren waarom de Nederlandse atletiek recentelijk de wereldtop bestormde. Het gaat over bekende atleten, schoenen, kleding, gadgets, bioritme, vrijwilligers, doping en nog veel meer. Auteur Henk Nugteren, sinds 2018 met pensioen, selecteerde uit eerder geschreven columns, actualiseerde, herschreef en maakte ze geschikt voor een breed lezerspubliek. Hij koesterde al lang het idee columns te bundelen, het laatste zetje kwam van de Dordtse boekenmarkt, waar dit jaar het thema ‘sport’ was.

Ambachtse roots
Henk Nugteren (1952) werd geboren op een tuinderij aan de Vrouwgelenweg, toen nog een weggetje door de polder tussen de Paulusweg en de Veersedijk. Uiteraard ging hij als kind voetballen (ASWH), maar toen hij tien was rende hij rondjes om het huis, waarmee hij zijn moeder de stuipen op het lijf joeg. Komkommers sorteren leerde hem dat je zelfs in komkommertijd actief moet zijn. Dit soort ervaringen werden in de columns verwerkt.

Met een vader als bestuurslid van de Ambachtse IJsclub, was schaatsen een logische sport in het gezin. Daarom koos Henk voor een studie in Amsterdam, toen de enige studentenstad met een kunstijsbaan.
Van schaatsen naar atletiek
De successen van Ard en Keessie stimuleerden het schaatsen enorm en ook Henk ging er vol voor. Vroeg in een seizoen brak hij zijn sleutelbeen, een hele winter verloren. Bij zomertrainingen was hij de snelste van de schaatsclub en omdat lopen wel ging, nam hij met succes deel aan loopwedstrijden, wat niet onopgemerkt bleef voor zijn oom Henk, voorzitter van CAV Energie Barendrecht en initiator van de Verkerkloop. Henk werd lid van Energie maar woonde en studeerde in Amsterdam en vond daar in Bob Boverman de ideale trainer die hem naar de Nederlandse top op de marathon bracht, een overstap naar het Amsterdamse AAC was het gevolg. De titel Vallen naar de horizon is ontleend aan een uitspraak van Bob: ‘Lopen is vallen naar de horizon’. Bob wordt vaak genoemd in de columns, maar ook gebeurtenissen tijdens schaatswedstrijden komen aan bod.

De wereld rond
Na de studie geologie trok Henk de wereld in en werkte in ontwikkelingsprojecten, eerst voor de VN, later voor de TU Delft. In Kameroen, Colombia, de VAE en Zambia bleef lopen zijn passie en beleefde hij avonturen die terugkomen in zijn columns. In 1994, terug in Nederland, vestigde hij zich in Dordrecht, waar zijn vrouw Marian docent wiskunde werd. Henk bleef op de TU Delft werken en schoolde zich om naar chemisch technoloog. Uitkomend in de mastersklasse, vervolgde hij het hardlopen bij het Dordtse AV Parthenon, later gefuseerd tot Fortius. Bijna dertig jaar verzorgde hij de clubbladen en schrijven werd een tweede hobby. Hij volgde cursussen en workshops creatief schrijven en schreef sinds 2003 maandelijks een column in de clubmagazines.

Bestellen
En nu ligt daar Vallen naar de horizon, met als ondertitel De ontwikkeling van de atletiek in 66 spannende columns, met op de omslag een door zijn vrouw gemaakt schilderij. Te bestellen op www.mariannugteren.nl/vallen-naar-de-horizon/. Ook verkrijgbaar via de boekhandel en bol.com.