Oostendamse Moestuin bestaat 10 jaar

Als je over de Pruimendijk rijdt, zie je bij huisnummer 350 een kruiwagen staan. In de wagen liggen kalebassen, pompoenen, sperziebonen, uien en courgettes. De groentes zijn te koop en komen uit de Oostendamse Moestuin die nu 10 jaar bestaat. “Ik hoor regelmatig dat onze groentes lekkerder zijn dan die uit de winkel”, vertelt Gerrie Bij de Vaate die de moestuin samen met haar broer beheert.

Met de opbrengst van de verkochte groentes betaalt Gerrie nieuw zaad, plantjes en pootgoed voor een volgend seizoen. Zodra het prille groen ontluikt, geniet de Oostendamse. “Het is zo leuk als het zaai- en pootgoed uitspruit! Het meest bijzondere vind ik nog wel de pompoenen; het blijft altijd een verrassing welke kleuren ze aannemen en in welke vorm ze groeien!” Naast pompoenen verbouwt Gerrie meestal sla, andijvie, sperzieboontjes en boerenkool, al wisselt het aanbod soms. “Zo hadden we vorig jaar veel gele ronde courgettes en nu lange groene exemplaren. Daarbij speelt het weer een rol; vorig jaar deden de sperziebonen het erg goed, dit jaar eerst niet zo, maar intussen groeien ze beter”.

Groentes te koop
In de nazomer zijn de meeste groentes klaar voor de pluk. Van de oogst gebruiken Gerrie en haar broer veel zelf, al zaaien de Oostendammers wel elk jaar iets meer dan ze nodig denken te hebben. “Afgelopen 10 jaar hebben we een vaste klantenkring opgebouwd die veelal dezelfde groentes koopt. Bij een kleinere oogst verkoop ik wel minder dan bij een grote. Als ik echt te veel groentes overheb, leg ik ze in de kruiwagen aan de Pruimendijk. Meestal plaats ik dan nog een aankondiging op Instagram, Facebook en WhatsApp. Dat trekt allerlei soorten kopers, maar wel vooral uit Oostendam”.
Zo biologisch mogelijk
De kopers zijn positief over de producten van Gerrie, weet ze. “Onze klanten vertellen regelmatig dat de groenten beter smaken dan die uit de winkel. Dat hoor ik soms zelfs van kinderen, wat ik geweldig vind!”, vertelt Gerrie glimlachend. In de tuin werkt de Oostendamse zo milieuvriendelijk mogelijk. “Hoewel onze zaden niet allemaal biologisch zijn, houden we rekening met onze leefomgeving. Zo gebruiken we geen bestrijdingsmiddelen en hangt er een vogelhuisje in de tuin, waarin afgelopen mei/juni een mezenpaartje woonde. Naast vogels trekt onze tuin allerlei andere dieren aan als egels en padden.”

Egels en padden te gast
De egels en padden vindt Gerrie geweldig. “Zodra het ‘s avonds donker is, komt een egelpaartje van de klaargezette kattenbrokjes snoepen. Ik vind dat heel gezellig! Verder zie ik regelmatig kleine padjes in de tuin, ook leuk! Vorig jaar zag ik zelfs een grote pad in de kleur van een aardappel. Een vriendin die op bezoek was, zag het dier en noemde het “de wandelende aardappel”. De aanwezigheid van de padden is wel verklaarbaar, want mijn tuin ligt dicht bij de Waal”, verduidelijkt Gerrie enthousiast.

In de familie
Gerrie geniet van het tuinieren en dat zit in haar familie. “Mijn vader werkte al heel graag in de moestuin. Toen hij 32 jaar geleden stierf, heeft mijn moeder de tuin overgenomen. Eind 2012 is mijn moeder ook overleden, waarna mijn broer en ik de groentes gingen verbouwen. Bij de oogst hielden we regelmatig producten over en die ging ik aan de straat verkopen. Dat waren eerst vooral pompoenen en komkommers. Mijn broer bleef de zwaardere klusjes doen, zoals frezen en spitten.”

Tekst + foto: Jan-Willem Schneider