Raad stemt Fierens nipt weg

De gemeenteraad heeft maandagavond de benoeming van beoogd wethouder Marcel Fierens afgewezen. Van de 23 raadsleden stemden er 12 in een geheime schriftelijke stemming tegen zijn benoeming.

Fierens was al in oktober voorgedragen door SGP/CU als opvolger van André Flach, die in september had aangekondigd per 1 november 2023 zijn wethouderschap neer te leggen, omdat hij op een verkiesbare plaats op de lijst van de SGP voor de Tweede Kamer stond. Fractieleider Leo Platschorre reageerde heel kort boos en teleurgesteld op de uitslag van de stemming. “Het is betreurenswaardig dat de gemeenteraad zo toegeeft aan ondermijning van het openbaar bestuur”. De raadsvergadering eindigde daarna in stilte en mineur. Platschorre wilde niet aangeven wat nu de volgende stappen van zijn fractie zullen zijn. De SGP/CU mag als opvolger van André Flach een opvolger aandragen maar is daartoe niet verplicht. André Flach had onder andere de portefeuilles Financiën, Economie en Wonen. Die worden sindsdien waargenomen door de drie andere wethouders. In november vorig jaar stond de benoeming van Fierens ook al op agenda maar werd die toen teruggenomen. In overleg met Fierens zelf is destijds besloten tot een uitgebreide risico-analyse en integriteitsonderzoek bij een onafhankelijk bureau. “Dat bureau kent ook de berichten van een voormalige cliënt van de heer Fierens. In overleg met Marcel Fierens is voor dit onderzoek meer tijd uitgetrokken om er zorgvuldig naar te kijken”, meldde de gemeente toen. Uit dat onderzoek kwam nu geen reden om Fierens niet te benoemen.

De opmerking van Platschorre slaat op de opgewonden campagne die een oude zakelijke relatie van Fierens uit zijn tijd als directeur van een accountantskantoor voert tegen hem, de SGP, de CU, de gemeente en de rechtspraak. Die relatie, Patrick Eijbersen uit Gorinchem, heeft een geschil met Fierens, dat dateert uit de tijd dat hij, Eijbersen, met zijn bedrijf Flowerfeldt cliënt was bij het accountantskantoor Visser en Visser in Gorinchem, waar Marcel Fierens toen directeur was. Eijbersen beschuldigt Fierens ervan in die tijd ook een directeursfunctie te hebben bij een beleggingsfirma, die ook cliënt was bij hetzelfde accountantskantoor. Bovendien zou hij, Eijbersen, daarbij geadviseerd zijn om zaken te doen met de desbetreffende beleggingsfirma. Hij noemt deze gang van zaken ‘handelen met dubbele petten’, een constructie die volgens Eijbersen niet past in de Verordening Beroeps- en Gedragsregels Accountants. Marcel Fierens is als AA-Accountant lid van de NBA en is gebonden aan die regels. Het bedrijf Flowerfeldt is in april 2023 failliet verklaard. Sindsdien bijt Eijbersen zich in ellenlange mails vast in het handelen van het accountantskantoor en Marcel Fierens, de rechtspraak en politiek en schuwt daarbij het noemen van sterke woorden niet.

Tekst: Trudy Wehrmeijer