Onze Flach in de top

Afgelopen 6 december was het een jaar geleden dat de voormalig Ambachtse wethouder André Flach werd beëdigd als Tweede Kamerlid voor de SGP. Hoe heeft hij het afgelopen jaar in Den Haag ervaren? 

Hoe bevalt het kamerlidmaatschap tot nu toe? 
“Heel goed! Het is druk en je bent met veel nieuwe dingen bezig. In dit werk kun je, als je wilt, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat bezig zijn, van ontbijtvergaderingen tot toespraken en debatten. Daarom probeer ik bewust mijn grenzen te bewaken en voldoende tijd voor ons gezin te maken.

Het is jammer dat je in kranten of op tv vooral de ruzies en polarisatie ziet. Maar dan zie je maar een klein deel. Meer dan 90 procent gaat gewoon over de inhoud, waarbij je op een fatsoenlijke manier met elkaar omgaat.”

Je hebt een flink uitgebreide portefeuille…
“Dat klopt: Landbouw, Visserij, Natuur, Wonen, Sociale Zaken, Werkgelegenheid, Financiën, Binnenlandse Zaken en Klimaat en Groene Groei. De landbouw en visserij zijn voor mij wel de meest bijzondere. De rest heb ik lokaal wel meegemaakt, maar landbouw en visserij moest ik echt leren. Vooral omdat het heel technisch is, zoals mestwetgeving en stikstofregels. Gelukkig hebben we goede mensen die ons ondersteunen, dus dat gaat snel.”

Wat was je eerste actie als kamerlid?
“Op mijn eerste dag moest ik direct een motie indienen over tongvisserij. Ik wist wel iets over visserij, maar had geen idee hoe je een motie indient tijdens een tweeminutendebat. In een kleine fractie heb je geen tijd om te wennen; je moet meteen aan de bak. Ik merkte wel direct: je doet het voor de belangen van echte mensen. Den Haag wordt vaak gezien als iets dat ver van ons bed staat, maar voor mij werd het gelijk heel tastbaar.”

In Ambacht was je altijd onderdeel van de coalitie, nu zit je in de oppositie. Welk verschil ervaar je hierin?
“Het was wel even wennen. Je krijgt soms geen steun voor een goed punt waarvan je denkt: ‘Zien andere partijen dat dan niet?’ Dat is een nieuwe ervaring. Maar ik heb daardoor nooit de neiging ontwikkeld om oppositie te voeren op een negatieve manier. Dat zit gewoon niet in me. Voor mij draait het om redelijkheid en samenwerking, en zo werk ik ook nu.

Op landelijk niveau werk ik met elke partij samen, afhankelijk van het onderwerp. Uiteindelijk gaat het erom samen stappen vooruit te zetten, ongeacht partijverschillen.”

Wat heeft tot nu toe het meeste indruk op je gemaakt?
“De polarisatie. Neem bijvoorbeeld de rellen in Amsterdam. Hoe diep dat ingrijpt en hoe gepolariseerd de reacties zijn, niet alleen in de Kamer, maar ook in de samenleving.

De lokale politiek is veel meer gericht op samenwerking dan de landelijke politiek. In de lokale politiek worden goede inhoudelijke gesprekken gevoerd. Daar heb je elkaar ook nodig om tot goede oplossingen voor je dorp te komen. Bovendien zit de media daar niet constant bovenop. Dat biedt ruimte voor constructieve samenwerking, iets wat in Den Haag vaak onder druk staat.”

Je legt regelmatig werkbezoeken af…
“De werkbezoeken zijn erg belangrijk en leerzaam.. Ik krijg enorm veel uitnodigingen en het is onmogelijk om ze allemaal te doen. Bedrijven en organisaties willen graag laten zien waar ze mee bezig zijn en waar de knelpunten zitten in het beleid. Dan kun je daarop ook ingrijpen.”

Wat heb je aan je politieke ervaring die je in Ambacht hebt opgedaan?
“Het is vooral de ervaring die je meeneemt. Een voorbeeld is de motie voor een regeling, waarvan wij in De Volgerlanden gebruik hebben gemaakt om betaalbare woningen te kunnen bouwen. De motie haalde het toen nog niet, maar twee maanden later kwam het wel in het regeerakkoord. Dat laat zien dat als je een idee meerdere keren naar voren brengt, het uiteindelijk toch wordt opgepakt. Door de ervaring die ik in Ambacht heb opgedaan, weet ik wel wat werkt.”

Mis je het werken in Ambacht?
“Wat ik het meeste mis van mijn werk in Ambacht, zijn de mensen waarmee ik met veel plezier heb gewerkt, zowel binnen als buiten het gemeentehuis. Daar kijk ik heel dankbaar op terug. Het is jammer dat ik niet meer met Patrick van der Giessen als burgemeester heb kunnen samenwerken. We begonnen samen in 2006 en hebben eigenlijk alles samen gedaan, van de gemeenteraad tot wethouder, maar toen hij burgemeester werd, was ik net weg.

Ik heb het werk in Ambacht verder echt bewust afgerond en kijk er altijd met een goed gevoel en plezier op terug. Missen zou betekenen dat je spijt hebt, maar dat is niet het geval. Er gebeuren nu dingen, zoals de bouw van de nieuwe scholen of de afronding van Ambachtsezoom, waar ik jaren bij betrokken ben geweest. Het is mooi om te zien hoe dingen op een goede manier worden afgerond.”

Waar ben je nu onder andere mee bezig?
“Het debat over demografische ontwikkeling. Dit gaat over de toekomst van Nederland richting 2050. Zulke debatten voeren we te weinig, vind ik. Het is belangrijk om verder te kijken dan de korte termijn en echt toekomstgericht te denken. Natuurlijk is het belangrijk om in het hier en nu te handelen, maar als je alleen maar met de problemen van gisteren bezig bent, vergeet je de toekomst.”

Welke ambities heb je nog meer voor de toekomst?
“We werken aan een visie en een tienpuntenplan om uit de huidige woningcrisis te komen. En ik zou graag dingen willen verbeteren voor de gewone gezinnen. Deze hebben het lastig op dit moment in meerdere opzichten. Daar zet ik me graag voor in.”

Tekst: Corine van Driel
Foto: Hanno de Vries