Rutger houdt samen met de Ronde Tafel Zwijndrecht wandelfeest levend

Toen Rutger Hoogerwerf hoorde dat de Avond4daagse in Zwijndrecht niet langer werd georganiseerd, wilde hij daar iets aan doen. Zijn vriend Arie-Jaap kwam met het plan om samen met de rest van de Ronde Tafel Zwijndrecht de traditie terug te brengen naar het Zwijndrechtse. Inmiddels kunnen jong en oud alweer een paar jaar genieten van het wandelfeest. De Avond4daagse start in Zwijndrecht op 3 juni en deze editie van het wandelfeest belooft specialer dan ooit te worden. Natuurlijk dankzij Rutger en het team van vrijwilligers, maar ook door de extra feestelijke avond met een DJ en mascotte. Mede mogelijk gemaakt door de samenwerking tussen a.s.r. en de KWbN, die zich samen inzetten om kinderen op een laagdrempelige en leuke manier in beweging te brengen.

Rutger kwam in actie toen de Avond4daagse in Zwijndrecht door corona werd stilgelegd en de oorspronkelijke organisatie stopte. “Toen we hoorden dat het evenement niet meer doorging, besloten we met een groep jonge mannen dit mooie feest nieuw leven in te blazen,” vertelt Rutger. “Als geboren en getogen Zwijndrechter vind ik het belangrijk dat deze traditie blijft bestaan. Ik heb er zelf als kind aan meegedaan en heb er fijne herinneringen aan.” De organisatie wil het evenement voor iedereen toegankelijk maken. Daarom is deelname gratis, dankzij de steun van lokale sponsoren. Rutger legt uit: “We merken dat niet alle gezinnen het kunnen betalen om mee te doen. Geld mag geen drempel zijn, dus zorgen we ervoor dat iedereen gratis mee kan lopen en kan genieten van het feest.” Naast het wandelen zelf, vindt Rutger het bijzonder om te zien hoe de Avond4daagse mensen samenbrengt. “De energie en het enthousiasme van deelnemers, vrijwilligers en toeschouwers maken het echt een feest voor iedereen.”
Een begrip
Met honderden kinderen die jaarlijks meedoen, is de Avond4daagse een begrip in Zwijndrecht. Net als voorgaande jaren staan bewegen en gezelligheid centraal en is de gezellige sfeer overal voelbaar. Dankzij een samenwerking tussen verzekeraar a.s.r. en Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN) is er extra aandacht voor feestelijke aankleding, en eindigen deelnemers het wandelfeest onder een kleurrijke feestboog, een vrolijke toegangspoort die direct de toon zet. Onderweg zorgt een meewandelende DJ voor aanstekelijke muziek, die de energie erin houdt en kinderen motiveert om door te stappen. Uiteraard wordt er meegezongen en gedanst op het nieuwe officiële Avond4daagse lied, gezongen door Sarita Lorena. Ook mascotte Fiero, het vertrouwde gezicht van de Avond4daagse, loopt mee over de route. Hij zwaait, deelt high-fives uit en poseert graag voor een foto die wordt vastgelegd met een Polaroidcamera voor een tastbare herinnering aan het feestelijke wandelavontuur. Rutger voegt toe: “Voor mij is de medaille-uitreiking het mooiste moment van de Avond4daagse; het is het moment waarop iedereen wordt beloond voor zijn doorzettingsvermogen en het feest echt samenkomt.”

Samen in beweging, samen plezier
Deze bijzondere editie is onderdeel van de bredere samenwerking tussen a.s.r. en KWbN. Beide organisaties zetten zich in om kinderen op een laagdrempelige manier in beweging te brengen, met plezier als belangrijkste ingrediënt. “De Avond4daagse is voor zoveel kinderen een eerste sportieve prestatie waar ze met trots op terugkijken,” zegt Hella de Weger, brand & marketing communications director bij a.s.r. “We willen deze ervaring nóg leuker maken door onderweg nog meer gezelligheid toe te voegen, zonder af te doen aan het wandelen zelf.” De Avond4daagse laat kinderen spelenderwijs ervaren hoe leuk en gezond wandelen is, een ervaring die hen hun hele leven zal bijblijven.

Wandelfeest voor iedereen
De Avond4daagse vindt dit jaar in Zwijndrecht plaats van dinsdag 3 tot en met vrijdag 6 juni, op initiatief van Stichting Avondvierdaagse “Zwijndrecht”. Door het wandelfeest voor jong en oud nog feestelijker te maken, wordt de lokale organisatie versterkt en het enthousiasme voor wandelen vergroot, waardoor de traditie in heel Nederland blijft bestaan. “Mooi dat we op deze manier lokale vrijwilligers en organisatoren in Zwijndrecht én op honderden andere plekken in het land kunnen ondersteunen. Zo groeit de Avond4daagse uit tot een nog leuker en meer lokaal feest dat mensen echt verbindt” aldus Gijs Janssen, directeur-bestuurder KWbN.