Bikeman verlaat passage, service blijft

Het was een toevallige ontmoeting en ook niet. De fiets had een kettingprobleem en de fietsenmaker was dichtbij: Bikeman aan de Vijverweg, in de passage in Zwijndrecht.

Wie regelmatig voorbij rijdt over het fietspad op de Burgemeester Jansenlaan zal het niet ontgaan zijn dat fietsenmaker Khalil Karimi daar al wat langer zit. Fietsen staan, sinds kort stonden, achter de werkplaats opgesteld. Nu staan de fietsen aan de zijkant van deze van origine mobiele fietsenmaker.

Gepassioneerd fietsenmaker
We troffen de fietsenmaker aan de zijkant van zijn winkel, waar nu de fietsen staan die gerepareerd zijn of worden. Dat is ook de plek van ontmoeting, aangezien de werkzaamheden aan de Vijverweg het onmogelijk maken om daar nog iets neer te zetten. De werkzaamheden aan de duiker en de voorbereidingen voor het terugbrengen van de vijver zorgen voor hem en zijn buren voor flink wat overlast.

Opgebroken wegen
Bergen zand en smalle looppaden brengen slechte toegankelijkheid met zich mee. Karimi staat in gesprek met de buurvrouw als wij aankomen. “Wat jammer dat je weggaat,” horen we de buurvrouw zeggen, “nu kun je niet meer mijn pakketjes aanpakken.” Het is duidelijk dat Khalil Karimi een goede band heeft met zijn buren. Op de vraag wanneer hij weggaat weet Bikeman op dat moment nog geen antwoord te geven. Wel dat hij bezig is met zijn voorraad te verkleinen en de laatste fietsen met extra korting te verkopen.

Service blijft
Bikeman is beslist wel een begrip. Een hardwerkende fietsenmaker met een snelle service. Vanwege het kettingprobleem laten we de fiets achter en worden na een uur gebeld dat de fiets klaar is. Een ware service, want ervaringen elders leren dat een fietsreparatie altijd wat langer duurt dan dit uurtje. De fiets rijdt weer als vanouds, het is een wat oudere Batavus, en dat is fijn. Maar hoe zit het nu dat je vertrekt, vragen we hem.

Stageplekken
We hadden al begrepen dat hij als mobiele fietsenmaker actief blijft, maar vragen daar nog eens extra naar. Niet alleen blijft hij mobiel, ook blijft hij werken met mensen van De Sprong, waarvan Sophie in de zaak is vanwege haar stage. Sophie vraagt tijdens het gesprek advies aan Khalil over het opleggen van een buitenband. Geduldig luistert hij naar Sophie en waar ze moeite mee heeft, en laat haar zien hoe ze dit op een slimme manier oplost.

Droom gerealiseerd
De uit Afghanistan afkomstige fietsenmaker had in zijn thuisland al een droom om een eigen zaak op te zetten. Een droom die in Nederland fietsland voor hem op zijn plek viel: het werd een fietsenzaak. Sinds 2016 is hij daarin ook actief. Terwijl hij voorheen in de zorg werkte en tijdens covid veel positiefs heeft meegemaakt, ondanks alle ellende die dat toen meebracht. Het is iets wat hem dan ook weer terugbrengt naar de zorg.

Bouwwerkzaamheden maken de beslissing
Een eigen zaak zoals in de Passage is iets wat hem goed past. Hij merkt nu dat met de werkzaamheden de omzet fors terugloopt. Dit in ogenschouw genomen, hebben de nieuwe plannen en bouwwerkzaamheden hem doen besluiten om de fysieke zaak te sluiten. Hij gaat weer in de zorg werken en blijft als Bikeman de mobiele fietsenmaker. Tevens blijft hij zorg dragen voor zijn stagiairs: “die gaan gewoon mee op pad,” meldt hij. Zo leren ze niet alleen fietsen maken, maar zijn ze ook directer betrokken bij het klantcontact. Mensen kunnen de snelle service verwachten, zoals wij die ook meemaken.

Bekend in Ambacht en Zwijndrecht
Hij heeft veel klanten in Hendrik-Ido-Ambacht en Zwijndrecht, meldt hij, en heeft vertrouwen in de toekomst. Zijn vaste werk zorgt voor vaste inkomsten, wat de stabiliteit geeft die een kleine ondernemer goed kan gebruiken. Mobiel fietsen maken als bikeman.nl doet hij vanuit zijn passie.

Tekst en foto: Chris Moorman