‘Ik merk dan hoe trots ze op zichzelf zijn’

Zwijndrecht- In bedrijfsrestaurant ZmaakSaam van de gemeente Zwijndrecht werken 15 jongeren met een beperking. Bij een afscheid van een collega-ambtenaar kreeg elk lid van het cateringteam een foto. Een AI-portret van zichzelf in een stoer heldenpak met hun eigen supertalent erop. Gemiva begeleidster Lianne Noomen- Van Voorthuisen: ‘we kijken naar mogelijkheden.’ 

De keukenprinsen en -prinsessen uit Zwijndrecht en Ambacht verzorgen elke dinsdag de lunch voor de burgemeester en de wethouders, maken luxe hapjes voor een Hightea en voorzien vier dagen per week het gemeentepersoneel van heerlijke broodjes, wraps en soep. Voordat ze naar huis gaan, zorgen ze ervoor dat de keuken en het restaurant weer netjes schoon zijn. En verrichten ze van tijd tot tijd ook hand- en spandiensten, zoals brieven in enveloppen doen.

Gouden lepel 
Lianne: ‘In het begin dacht ik dat we veel meer zouden moeten opboksen tegen vooroordelen, maar onze cliënten worden omarmd als volwaardige collega’s. Er bestaat zelfs een gouden-doorgeef-lepel die als een estafettestokje rondgaat langs de afdelingen. Met de gouden lepel in de hand komt de collega een paar uurtjes met ons meelopen. Om te ervaren hoe het hier bij ons gaat.’

Lianne en haar collega begeleidster hebben goed zicht op wat er gebeurt op de werkvloer. Ze zien een sterke groei in vaardigheden bij de teamleden. Die persoonlijke ontwikkeling merken ze ook op het gebied van samenwerking en zelfvertrouwen. ‘Het zit hem in de kleine dingen, die jij en ik misschien vanzelfsprekend vinden. We liepen een keer op een andere verdieping en ik was de sleutel vergeten. Een van de jongens wilde de sleutel wel gaan halen. Ik was benieuwd of hij zelfstandig de lift kon gebruiken en de weg terug naar mij zou vinden. Hij kwam al snel juichend de sleutel naar ons toebrengen. Die voortgang kom ik bij alle teamleden tegen. Onze cliënten voelen dat ze onderdeel zijn van een grote organisatie. In het gemeentehuis en daarbuiten worden ze herkend en bij naam genoemd. Ik merk dan hoe trots ze op zichzelf zijn. Dat maakt dat ik ’s avonds moe maar blij en voldaan naar huis ga.’

Topbegeleiding
Toen het contract met het toenmalige cateringbedrijf afliep wilde Linda van de Meulen, facilitair adviseur en coördinator bij de gemeente Zwijndrecht, een andere invulling voor het bedrijfsrestaurant. Omdat door corona het restaurant tijdelijk dicht ging, was dit voor Linda de perfecte kans om alternatieven te onderzoeken. Ze was bekend met Brownies&downieS en wilde heel graag een soortgelijk model volgen. Ze kwam uiteindelijk terecht bij Gemiva. ’Wij bieden jullie een dagbesteding aan in het gemeentehuis’, stelde Linda voor, ‘en in ruil daarvoor willen wij graag een broodje en een kopje soep. Zo begon een eenvoudig concept dat uitgroeide tot wat het nu is. En inmiddels zijn de dames en heren van het cateringteam een volwaardig deel van de organisatie en worden ze door iedereen gewaardeerd en geaccepteerd.’

Net als Lianne, ziet Linda de groei en ontwikkeling. ‘In het begin, kwamen ze als nieuwe medewerkers wat onwennig en onzeker binnen. Nu word ik aangesproken als ik vergeet goedemorgen te zeggen, lacht ze. Deze persoonlijke groei en ontwikkeling zou nooit mogelijk zijn geweest zonder de topleiding van de dames.’

Tekst en foto’s: Meity Bodenstaff- de Folter