Jongeren in gesprek over liefde,grenzen en online veiligheid

In februari besteed het kinder- en jongerenwerk van Diverz extra aandacht aan liefde en seksualiteit. Rond Valentijnsdag wordt traditioneel stilgestaan bij romantiek, maar het thema is veel breder en belangrijker dan één dag per jaar. Voor opgroeiende jongeren spelen vragen over relaties, grenzen, groepsdruk en online gedrag een grote rol.

Daarom organiseert Diverz de hele maand februari activiteiten en voorlichting voor verschillende leeftijdsgroepen. Tijdens jongereninlopen wordt het gesprek op een laagdrempelige manier aangegaan en tijdens de kidsclubs spelenderwijs. Op scholen in het voortgezet onderwijs worden gerichte lessen gegeven, afgestemd op de belevingswereld van leerlingen. Per doelgroep verschilt de insteek: waar jongere kinderen praten over vriendschap en eerste verliefdheden, gaat het bij tieners vaker over relaties, groepsdruk, seksualiteit en online veiligheid.

Voorlichting en klassengesprek
Een indringend onderdeel van het programma was een voorlichtingsles op het Walburg College, waar aandacht werd besteed aan het fenomeen loverboys. Tijdens deze bijeenkomst keken leerlingen naar de film ‘De mooiste chick van het web’, gevolgd door een klassengesprek. Daarbij werd uitgebreid stilgestaan bij de rol van sociale media bij het benaderen en manipuleren van slachtoffers. Jongerenwerkers deelden daarnaast ervaringen uit de praktijk.

De impact op de leerlingen was zichtbaar. De film en de verhalen maakten indruk en zorgden voor open gesprekken in de klas. Dat het onderwerp dichterbij staat dan vaak wordt gedacht, bleek ook uit reacties van de leerlingen zelf. In één klas gaven drie meisjes aan dat zij in hun directe omgeving ervaring hadden met loverboyproblematiek. Volgens de betrokken professionals onderstreept dat hoe belangrijk het is om jongeren weerbaar te maken en hen te leren signalen te herkennen.
Taboes doorbreken
Ook in Zwijndrecht komt het helaas voor dat meisjes, soms ook jongens, slachtoffer worden van dit soort praktijken. Criminelen zetten sociale media doelbewust in en spelen daarbij in op de behoefte aan aandacht, liefde en erkenning. Door hierover te praten, hopen jongerenwerkers taboes te doorbreken en jongeren handvatten te geven om grenzen te stellen en hulp te zoeken wanneer dat nodig is.

Weerbaarheid en gezonde relaties
Hoewel Valentijnsdag veel aandacht krijgt in de media en commercie, blijft een breder gesprek over liefde en seksualiteit vaak onderbelicht. Volgens Diverz is dat een gemiste kans. Juist omdat het een gevoelig en soms beladen onderwerp is, is het belangrijk om het bespreekbaar te maken.

Openheid en kennis kunnen voorkomen dat jongeren in kwetsbare situaties terechtkomen. Wanneer er thuis, op school en in het jongerenwerk blijvend aandacht is voor dit gesprek, versterkt dat de weerbaarheid van jongeren en draagt het bij aan gezonde relaties. Zo is februari niet alleen een maand van romantiek, maar ook van educatie en dialoog.