Tour de France Femme volgend jaar in onze regio

In 2024 komt de Tour de France voor vrouwen naar onze regio. De tweede etappe, die plaatsvindt op dinsdag 13 augustus, begint in Dordrecht en eindigt in Rotterdam. Onderweg komen de rensters wellicht door onze gemeenten. “Als de wielerorganisatie een vergunning aanvraagt en krijgt, zullen we de etappe uiteraard hartelijk verwelkomen”, reageert een woordvoerster van gemeente Hendrik-Ido-Ambacht. De Zwijndrechtse sportwethouder Ronald de Meij ziet de wielerronde als een kans om zijn gemeente en de (wieler)sport op de kaart te zetten. “We zijn dan ook heel benieuwd en wachten de definitieve route in spanning af”.

De belangrijkste wielerronde voor vrouwen start op maandag 12 augustus met een etappe van Rotterdam naar Den Haag. Een dag later voert de rit van Dordrecht naar Rotterdam, waarbij een start in de Dordtse binnenstad waarschijnlijk is. Om de Merwestad te verlaten kan het peloton via de Stadsbrug richting Zwijndrecht koersen. Een andere optie vormt de route via de Merwedebrug naar Papendrecht. Via het dijkdorp kan de wielerronde doorrijden naar de molens van Kinderdijk, een toeristische plek in onze regio. Vanaf Kinderdijk koerst het peloton wellicht naar Rotterdam via de brug over de Noord. Dat ligt voor de hand, omdat de brug de enige fietsverbinding is tussen de Alblasserwaard en Rotterdam. Als de rensters die gebruiken, fietsen de vrouwen even over Ambachts grondgebied. De etappes liggen nog niet vast; ze worden op 25 oktober officieel bekend gemaakt.

Molens van Kinderdijk
Hoewel de etappes nog niet definitief zijn, is de kans groot dat het parcours door de Alblasserwaard voert om over de Noord naar Rotterdam te koersen. De regio wil zich namelijk van haar mooiste kant laten zien en de molens van Kinderdijk passen daar goed bij. Daarbij zijn de etappes in de wielerronde voor vrouwen gemiddeld 130 kilometer lang, terwijl de kortste route van Dordrecht naar Rotterdam slechts zo’n 26 kilometer is. De wielrensters rijden dus niet rechtstreeks naar de finish, maar via omwegen, bijvoorbeeld langs de Rotterdamse haven, de kust en de molens van Kinderdijk. De kans is dus aanzienlijk dat de Tour de France Femme op 13 augustus 2024 langs Hendrik-Ido-Ambacht koerst. Op dezelfde dag volgt nog een tijdrit door het centrum van Rotterdam.

Nederlandse wereldtop
De organisatie van de wielerronde verwacht honderdduizenden kijkers langs de routes en miljoenen tv-kijkers van wie velen uit ons land. Veel Nederlandse rensters behoren immers tot de wereldtop. Zo gingen de vier truien vorig jaar allemaal naar landgenotes Annemiek van Vleuten, Marianne Vos en naar Shirin van Anrooij. In tegenstelling tot de andere truihouders verschijnt Shirin niet meer aan de start van de Tour de France Femmes die dit jaar op 23 juli begint in het stadje Clermont-Ferrand. Regiogenoot Lucinda Brand fietst overigens wél mee, en wel in het team Lidl-Trek.

Vermijding drukte Olympische Spelen
In 2024 start de Tour in Nederland en het is voor het eerst dat de Franse wielerronde een Grand Départ kent buiten Frankrijk. Dat heeft niet alleen te maken met Nederlands talent, maar ook met de slotceremonie van Olympische Spelen in Parijs. Om de drukte van het evenement te vermijden, wijkt de wielerronde uit naar Rotterdam. Door de Olympische Spelen is het ook niet mogelijk om de vrouwentour te laten aansluiten op die van de mannen. Vandaar dat het wielerevenement volgend jaar in ons land begint.

Tekst: Jan-Willem Schneider