Verkerkloop is wat je noemt een klassieker

Voor veel hardloopliefhebbers is meedoen aan de Verkerkloop een vanzelfsprekendheid. Zwijndrechts grootste jaarlijkse sportfestijn beleeft woensdag 16 mei de eenenveertigste editie. De loop werd in 1973 voor het eerst gehouden als jubileumactiviteit van de toen 50 jaar bestaande Verkerk Groep. Na de editie van 1992 was was er een onderbreking, maar in 1998 bij het 75-jarig bestaan van de Verkerk Groep werd de loop weer in ere hersteld.

Belangstelling
Over belangstelling heeft het loopevenement niet te klagen. Vorig jaar werd de limiet van 3500 deelnemers bereikt. "Ik verwacht dat we dit jaar het bordje 'uitverkocht' weer kunnen gebruiken," aldus Kees Tak, commissielid. "Mogelijk is er nog plek voor late beslissers. De inschrijving (via www.verkerkloop.nl, red.) sluit sowieso komende zondagavond of eerder, wanneer het aantal van 3500 is bereikt. En voor alle duidelijkheid: bij de start kan er op woensdag niet meer ingeschreven worden. Ook niet, wanneer de limiet van 3500 niet bereikt mocht worden."

Groepen
Tak vervolgt: "Er neemt ook weer een aantal grote groepen deel. Groote Lindt en het DevelsteinCollege komen elk met zo'n 50 lopers. Nieuw is het Dalton Lyceum uit Barendrecht. Die komen met maar liefst zestig mensen. Leuk is ook dat gemeente Zwijndrecht met drie teams deelneemt. Zo gaan de politici Jolande de Witte, Evert Jan van de Mheen, Robert Kreukniet en Gerard Slotema van start. Er doen zo'n honderd bedrijventeams mee. En dan heb je natuurlijk nog de basisscholen. Dit jaar zijn ze goed voor een kleine 1100 deelnemers. De Wegwijzer (108), De Develhoek (125) en De Twee Wieken (150) zijn goed vertegenwoordigd." De jeugd kan na afloop rekenen op groente- en fruitsnacks, die aangeboden worden door de Rabobank.

Goed doel
De commissie die de Verkerkloop organiseert - medewerkers van de Verkerk Groep, vertegenwoordigers Zwijndrechtse basisscholen en vertegenwoordigers van de Zwijndrechtse Rotary-Waal en Devel – koos ook dit jaar weer voor een (regionaal) goed doel. "De opbrengst gaat naar een schoolbus voor natuureducatie," vertelt Kees Tak. "Het bekende Weetpunt organiseert ook educatieve programma's die buiten Zwijndrecht liggen. Het wordt dan voor veel scholen moeilijk om mee te doen vanwege het vervoersprobleem. Vandaar."

Bekend
De editie 2018 kent de bekende onderdelen, die door speaker Rens Hoogvliet aangekondigd zullen worden: de 5 of 10 kilometer voor individuele lopers, de bedrijvenloop over 5 kilometer (vorig jaar met Verzekeringsbeheer als winnaar) en de scholenloop (600, 800, 1000 en 1200 meter) voor kinderen vanaf 6 jaar. De eerste start is om 18.00 uur. Ook het parcours (met start/finish bij het pand van de Verkerk Groep aan de Molenvliet) is hetzelfde als in de afgelopen drie jaar. Onveranderd is ook de afterparty in het bedrijfsrestaurant van de Verkerk Groep met muziek van de Verkerkloopband 'Friends in music'.

Sponsoring
Bedrijven die op de valreep via sponsoring willen bijdragen aan het welslagen van de Verkerkloop kunnen contact opnemen met Arend Hofland via e-mail hoflanda@xs4all.nl of tel. 06 53892746.

Tekst en foto: Michel van Straten