Ds. Antoinette van der Wel nieuwe predikant Open Hof

Op zondag 1 november deed ds. Antoinette van der Wel intrede in de Open Hof in Hendrik-Ido-Ambacht. Waar we normaal op een volle kerk zouden hebben gerekend, konden er nu slechts 30 genodigden aanwezig zijn. Gelukkig konden velen meekijken naar de dienst via de livestream. We hebben met elkaar geprobeerd er een feestelijke zondag van te maken, want de intrede is de eerste officiële stap op een periode van samen optrekken van kerkelijke gemeente en predikant.

Wat eraan vooraf ging
Midden in coronatijd vonden de eerste gesprekken plaats tussen de beroepingscommissie en Antoinette van der Wel. Keurig op afstand werd er kennis gemaakt. Er was een ontspannen en hartelijke sfeer en gaandeweg groeide het vertrouwen en werd na een zomerse gemeenteavond het beroep uitgebracht.

Wie is zij?
Antoinette van der Wel is geboren en getogen in België. Zij studeerde theologie in Brussel en Leiden. Na een 4-tal jaar als ‘hulpje’ te hebben gewerkt in de Hooglandse Kerk in Leiden, werd ze in 1992 bevestigd als predikant te Krimpen aan den IJssel. In 2004, net nadat de PKN ontstond, uit de fusie van 3 protestantse kerken, werd zij beroepen in de Ark te Berkel en Rodenrijs en Bergschenhoek. Daar heeft ze op de kop af 16 jaar gewerkt als gemeentepredikant. De afgelopen weken stonden in het kader van afscheid nemen en loslaten van een gemeente waarmee ze vergroeid was geraakt. Ze is getrouwd met Jurriaan Weerheijm en ze zijn de trotse ouders van 2 volwassen zoons.

Waarom Hendik-Ido-Ambacht? 
Na een lange periode met veel plezier in de Ark te hebben gewerkt was ik toe aan een nieuwe uitdaging, vertelt ds. van der Wel. In de gesprekken met de commissie was ik onder de indruk van de hartelijkheid en openheid van de Open Hof. Het feit dat op google streetview het bord van de voedselbank zichtbaar is voor de kerk, vond ik een mooi signaal. Een kerk die open is naar de omgeving, die heel veel vrijwilligers kent en die tegelijkertijd eerlijk benoemt wat moeilijk is, daar wil ik graag aan het werk, aldus de kersverse dominee. Zij is door de jaren heen vertrouwd geraakt met de omgeving en houdt van de directe manier van communiceren. In de komende periode hoopt zij, ondanks alle beperkingen, velen te kunnen ontmoeten en zo samen een hartelijk welkom te bieden aan wie schuilen wil in de Open Hof.

Hartelijke gastvrij
Hartelijk gastvrij: dat is haar motto voor de kerk. Een deur die open staat, een plaats waar je terecht kunt met al je vragen en verlangens. Een plaats waar er aandacht en ruimte is voor mensen. Een plaats waar je verdriet en vreugde kunt delen met mensen die geloven dat God niet verdwenen is uit deze wereld. Zo wil zij voorganger zijn in de komende jaren, meelopend met wie een weg van geloof willen gaan, verhelderend, soms prikkelend, maar bovenal delend in het leven van jong en oud. Hoe het met die lolly zit uit de titel, daarvoor moet u haar zelf maar eens aanspreken.