Horecaondernemers willen perspectief

Na vorige week een bezoek te hebben gebracht aan de winkeliers van Hendrik-Ido-Ambacht en Zwijndrecht om te ervaren wat corona met hen en hun business doet, is het nu de beurt aan de horecaondernemers. Weekblad De Brug trok langs diverse restaurants om te zien en te horen hoe de vlag erbij hangt. 

Restaurant Bas
Nadat een nieuwsbericht binnenkwam dat de horeca een ongekend slecht jaar achter de rug heeft, reageert Bas Hilgers van restaurant Bas direct, “wat het zo moeilijk maakt is dat je continue wordt lamgelegd. Het zou ons al lucht geven als wij iets meer ruimte zouden krijgen om te ondernemen. Ik begrijp dat de situatie precair is en om maatregelen vraagt, maar het voortdurend uitstellen van het heropenen van ons restaurant doet je wegzakken. Ik heb echt het gevoel dat de rekening eenzijdig bij de ondernemers wordt gelegd”, vertelt hij. “Nogmaals begrijp mij goed, ik besef dat maatregelen nodig zijn, maar het moet ons uitzicht geven anders is het niet vol te houden”. Zijn vrouw Nikolina vult hem aan, “wij zijn een ‘fine dining’ restaurant met de mooiste producten, de heerlijkste gerechten en de mooiste wijnen. Onze gasten komen echt voor een avond uit, maar nu is het aanpassen. Naast dat men onze gerechten ook voor thuis kan bestellen, proberen wij met ons concept van ‘Friet & BBQ to go’ zichtbaar te zijn en omzet te genereren. Wat verlangen wij ernaar onze gasten snel weer terug te zien in ons restaurant”.

De Heeren van Ambacht
Ook Rob Daalhuizen van De Heeren van Ambacht geeft zijn visie op de ontwikkelingen, “wij horen heel weinig vanuit de overheid en er heerst een gevoel dat er geen perspectief is. Het zou fijn zijn als er op korte termijn een routekaart zou komen, zodat de horeca zich kan voorbereiden. Gaan wij geheel of gedeeltelijk open? En is dat op een vastgesteld moment of gefaseerd? Dat zijn vragen die leven bij de horecaondernemer”, vertelt Rob. “Ik vind wel dat als wij weer opengaan het klaar moet zijn met de maatregelen, zodat wij er weer voor jaren tegenaan kunnen”, gaat hij verder, “Ik kan je garanderen dat wij nu al veilig open kunnen. Wij hebben de ervaring, de knowhow en bovendien liggen de draaiboeken klaar”. Rob wijst er nog op dat hij deze periode gebruikt heeft om twee nieuwe restaurants neer te zetten. “Ik moet je zeggen dat wij daar de laatste tijd onze energie uit hebben gehaald. Wij hebben altijd het plan gehad De Heeren uit te breiden en dat kan nu. Twee Heeren worden straks vier Heeren met nieuwe locaties in Streefkerk en Groot-Ammers. Niet met je ziel onder je arm lopen, maar energie zoeken is het devies”.

Bella Milano
Chandeni van Italiaans restaurant Bella Milano schets de situatie waar zij sinds een klein jaar in terechtgekomen is. “Ik vind dat er wat te laconiek gedaan wordt over de horecaondernemer, als zou het wel meevallen”, zegt zij, “wij zijn een restaurant en geen afhaalcentrum. Het hele gezin is op dit moment betrokken bij het draaiende houden van ons restaurant. Het zijn kostenoverwegingen, die ons daartoe noodzaken”, gaat zij verder. “Met man en macht werken wij als familie, samen met onze kok en gastheer ‘oom Salvatore’, om ons mooie restaurant met die heerlijke gerechten overeind te houden”. Dan voegt zij nog toe, “onze gasten missen ons, de sfeer en de gezelligheid van ons restaurant is tenslotte uniek. Uitkijken en vertrouwen dat het spoedig weer anders wordt, daar houden wij ons bij Bella Milano aan vast”.

Florizz
Zittend op een leeg terras doet Paul de Jong van eetcafé Florizz zijn verhaal. “Het feit dat wij nu al zoveel maanden dicht zijn maakt het met de dag zwaarder. Het ontbreekt volstrekt aan perspectief”, vertelt hij. “Er is geen stappenplan en er wordt eenzijdig gekeken naar wat niet mag in plaats van wat wel kan. Daarbij is er onvoldoende of geen houvast, zeker nu ook de compensatie vanuit de overheid voor gemaakte kosten langer uitblijft. Zestien weken moeten wachten op een financiële tegemoetkoming voor onze vaste lasten vind ik schandalig”. Met een zuinige lach vertelt hij dat de horeca al bewezen heeft veilig en betrouwbaar te zijn als zij de deuren opent. “Kijk hoe zorgvuldig de maatregelen zijn die wij genomen hebben. Toen wij nog open waren was er geen enkele gast of medewerker, die ons teruggekoppeld heeft corona te hebben opgelopen en ziek te zijn geworden. Ik stel mij dus wel de vraag waarom wij als horeca achteraankomen bij het versoepelen van de maatregelen. Dat laatste valt voor mij niet meer uit te leggen”, vertelt hij, “ik zou willen dat wij veel meer betrokken zouden worden bij het zoeken naar oplossingen. Wij zijn met ons terras een veilig en verantwoord alternatief voor mensen die nu parken opzoeken om daar, dicht op elkaar, wat te eten en te drinken”. Dan schets hij nog kort het effect van de hele situatie, “het is een kwestie van uitzingen en voor velen betekent dat geen salaris opnemen, extra leningen aanvragen of de hypotheek verhogen. Ik heb zelf bijvoorbeeld de voorraden al tweemaal afgeschreven en dat is triest. Ik ben dankbaar voor de loyaliteit van mijn klanten en de steun van mijn personeel”.

Parmesan
Ook volgens Manuel Moolenaar van restaurant Parmesan ontbreekt het binnen het beleid van de overheid aan toekomstvisie en aan een werkelijk perspectief voor de horeca. “De voorzieningen die het laatste jaar getroffen zijn, zijn verre van toereikend”, vertelt hij. “Zelf draai ik nog een redelijke omzet, maar veel van mijn collega’s functioneren al onder het niveau om echt staande te blijven. De overheid zou veel meer per sector moeten kijken naar wat mogelijk is. Deze situatie vraagt immers om maatwerk. Ik zou willen dat men ons meer betrekt bij het opstellen van de maatregelen en dat er meer gekeken wordt naar wat haalbaar is. Ik wil zo gauw mogelijk weer doen waar ik voor opgeleid ben”, zegt hij als afsluiting, “mijn gasten in mijn restaurant amuseren en een mooie avond bezorgen”.

ZOHEJ!
Ben Gramberg van restaurant ZOHEJ! is duidelijk, “vanaf het allereerste begin heb ik gezegd dat als de horecabranche zich moet opofferen voor de gezondheid van Nederland zij dat best wil, maar dan met compensatie van 100% van haar kosten. Nu dat niet gebeurt, zie je dat bij veel van onze ondernemers hun reserves opraken. Moeten wij open”, gaat hij verder, “ja, en dat liefst zo snel mogelijk, maar wel als het kan. Ik begrijp de positie van de regering, als zij de gezondheid van ons allen wil waarborgen. Ik begrijp ook de ondernemers, die het water aan de lippen staat. Dit moet niet nog eens maanden gaan duren, zeg ik je. Laten wij samen optrekken en laat de regering zich richting ons meer aan de afspraken houden”.

Veerplein Food & Fondue
Patrick Kars van Veerplein Food & Fondue is er klaar mee. “Veel bedrijven, ook in de detailhandel, mogen alweer het nodige, maar de horeca mag nog niets. Het is te vroeg om te spreken van enig perspectief. Ik verwacht dat wij pas na Koningsdag weer open mogen”.

Tekst en foto’s: Jan Westhoff