De geschiedenis van Zwijndrecht en Oranje

Vorige week verscheen er een boek vanuit de Stichting Koningsfeesten Zwijndrecht. Het boekwerk beschrijft de verbinding tussen Zwijndrecht en de Oranjes. Natuurlijk voelen heel veel mensen zich verbonden met het koningshuis en vieren op Koningsdag van harte de verjaardag van de koning. Toch blijkt wel uit het boekwerk dat Zwijndrecht al eeuwen een fysieke verbinding heeft met het koningshuis.

Die begint in 1346 met de bouw van de kapel door gravin Margaretha van Henegouwen. Dat in belofte en ter nagedachtenis aan haar broer Willem IV, die op bedevaart naar Jeruzalem gesneuveld was. Het monument is recent nog gerestaureerd en is te vinden aan de Kerkstraat tussen de Prins Mauritsstraat en Rotterdamseweg.

Tot 1855 was in Nederland Waterloodag een nationale feestdag, na de bekende slag tegen Napoleon. Met de geboorte van prinses Wilhelmina, dochter van koning Willem III, ontstond er de Prinsessendag. Na het overlijden van de koning en de benoeming van koningin Wilhelmina, ontstond Koninginnedag. Dat werd in Zwijndrecht met versierde straten, huizen en optochten gevierd, vermeldt het boek. Er waren veel verschillende buurtverenigingen die hun straten met triomfbogen versierden. Zwijndrecht stond bij het hof bekend als gemeente die dit jaarlijks heugelijke feit met gepaste trots vierde.

Bezoeken Koninklijk Huis
In het boek komen de optochten, maar ook bezoeken van het Koninklijk Huis aan de orde, met bezoeken van de diverse koninginnen die Zwijndrecht aandeden. Nooit is Zwijndrecht op Koninginnedag aangedaan (wel langsgevaren), maar met de opening van de Drechttunnel, de opening van Beeldenpark Drechtoevers of het schippersinternaat, en ook recent met de opening van de nieuwbouw van het kantoor van Van Leeuwen buizen waren zij aanwezig.

Zwijndrechts tintje
Koninginnedag op de verjaardag van koningin Juliana hebben we het langst gevierd. Het Zwijndrechtse tintje was daar jarenlang Dick Passchier. Als presentator was deze Zwijndrechtse ondernemer de stem voor Nederland die het defilé op Soestdijk versloeg. Zwijndrecht levert en leverde veel mensen die aan het hof werkzaam zijn. Ook de verloskundige van het hof, Dr. Pauwels, groeide op in Zwijndrecht zo staat te lezen. Veel vrijwilligers van het oranjecomité van weleer dragen bij met mooie verhalen over Koningsdag. Verhalen die zeker een moment van herkenning zullen opleveren bij de lezers over onder andere ringsteken, aubades en muziekoptredens op het Raadhuisplein.

Henny van Rijn-van der Esch, Truus van Veelen-Los, Bas Los, Mw. W. Baan-Wesdijk, Yvonne Luijcx en Jan van Gortel blikken terug op hun tijd dat zij actief Koninginnedag organiseerden en vierden. Kees Schilten, de huidige motor achter de organisatie, vertelt zijn verhaal, aangevuld door Kees Popijus, de samensteller van het boek, en Chris Moorman.

Het boek wordt gratis ter beschikking gesteld en is op te halen op het gemeentehuis of Boekhandel Hyperion in Walburg. Sinds 1909 is er al een Oranjevereniging actief. De Stichting Koningsfeesten Zwijndrecht heeft haar programma (www.koningsfeestenzwijndrecht.nl) binnen de mogelijkheden klaarstaan en wenst eenieder veel leesplezier. Aanvragen voor het boek kwamen al uit Israël, Portugal en Finland. Logisch zou je zeggen, omdat ook uit dat laatste land er een leuk verhaal staat te lezen over de verbinding van Oranje met Zwijndrecht.