Hotelschip voor vluchtelingen

Vanaf volgende week worden vluchtelingen uit Oekraïne in Zwijndrecht opgevangen op het hotelschip Bellissima. Er is plaats voor 130 mensen op het in de Schokhaven op de kade van Blue Amigo afgemeerde schip. Daarnaast worden in Zwijndrecht vluchtelingen opgevangen bij kerkgenootschap Nehemia en in woningen. 

Burgemeester Hein van der Loo noemde het “echt Zwijndrechts om de opvang als overheid en bedrijfsleven samen te regelen”. Hij prees de inzet van Blue Amigo om hun kade ter beschikking te stellen en te zorgen dat het schip de nodige aansluitingen kreeg. Van Loo ziet een stroom van miljoenen vrouwen en kinderen Europa instromen, op de vlucht voor het oorlogsgeweld in Oekraïne. “Het zal niet bij de 175 bedden in Zwijndrecht blijven”, is zijn voorspelling. Hij hoopt en verwacht dat de mensen opgevangen worden en zich thuis voelen in de gemeenschap en mee kunnen doen in de bedrijven, scholen, verenigingen en huishoudens. “Zij gaan gebruik maken van de voorzieningen die wij hier kennen. Dat vraagt om gastvrijheid”. Tegelijkertijd vragen de burgemeester en opvang coördinator Maaike van Zwieten de mensen rust te gunnen. “Zij komen van ver en hebben huis en haard achter zich moeten laten en hebben verschrikkelijk veel mee gemaakt. Spring ze niet direct op hun nek”. Zwijndrechtenaren die vrijwilligerswerk willen doen voor de Oekraïense vluchtelingen of hulp willen bieden, op welk gebied dan ook, kunnen zich het beste melden bij Zwijndrecht Voor Elkaar van Diverz. Die brengt vraag en aanbod bij elkaar. “Maar pas als mensen hier zijn, weten we waar behoefte aan is”.

In afwachting van de komst van de mensen uit Oekraïne wordt het schip in gereedheid gebracht. Bij de receptie krijgen de bewoners straks een sleutelkaart, waarmee ze in hun kamer kunnen en toegang hebben tot de andere ruimten op het schip. In iedere hut kunnen twee bedden worden neergeklapt, die overdag weer veranderen in een zitje. Er hangt een televisie en iedere hut heeft een eigen badkamer met douche. Achterin het schip is een restaurant, waar medewerkers nog bezig zijn om de koperen leuningen glanzend te poetsen. Voorin is een lounge waar mensen in comfortabele stoelen kunnen zitten. Bij mooi weer kunnen ze ook op het bovendek zitten. De Bellissima is een hotelschip, dat voor de coronacrisis riviercruises op de Rijn of de Donau aanbood. Die markt komt nog maar mondjesmaat weer op gang en het luxe schip lag dan ook werkeloos in Doodewaard. Het is nu door de gemeente Zwijndrecht voor een half jaar gehuurd en naar Zwijndrecht gevaren.

Omdat een schip nu eenmaal in het water ligt en de gemeente wil voorkomen dat kinderen onbedoeld te water zouden raken, is het schip in principe alleen bedoeld voor volwassenen en kinderen van 12 jaar en ouder. Overigens zijn op het terrein en bij de kade hekken geplaatst, zodat de toegang tot het schip duidelijk is en niemand dicht langs de waterkant behoeft te lopen.

Voor Mauricie Swets van Blue Amigo was het vanzelfsprekend om samen met de gemeente het schip voor vluchtelingen in te zetten. “We zijn praktisch en pragmatisch en bekend met dienstverlening op het water”.