Geen drama met een kostuum van Berry

Van twirlpakje tot uitgebreid kostuum: De Zwijndrechter Berry Hartkamp maakt het allemaal. En dat terwijl hij daarnaast ook nog in De Blije Borgh in Ambacht werkt. Hoe doet hij dat allemaal?

Je werkt in de zorg?
“Ja, ik werk als verzorgende IG in De Blije Borgh. Ik werkte eerst 36 uur, nu nog 28 uur. Het is behoorlijk druk met al mijn andere activiteiten, maar ik heb gelukkig niet veel slaap nodig.”

Heb je altijd in de zorg gewerkt?
“Nee, na mijn middelbare school begon ik met de opleiding Activiteitenbegeleiding (AB). Houtbewerking ging echt hopeloos; vogels konden in mijn vogelhuisje bij alle kanten naar binnen, behalve in de opening. Metaalbewerking was het ook niet, maar toen we bloemschikken als keuzevak kregen, merkte ik dat creativiteit echt in me zat. Ook deden we stofbewerking, waar ik een tas moest ontwerpen en ik vond het geweldig.

Na drie jaar besloot ik te stoppen met de opleiding omdat ik het gevoel had dat ik verplicht creatief moest zijn, en dat werkte niet voor mij. Op school werd me nog aangeraden om naar de kunstacademie te gaan, omdat ik ook goed was in olieverf schilderen, aquarellen, en muurschilderingen. Mijn beroepskeuzetesten gaven ook richtingen aan zoals etaleur en reclametekening, maar ook de zorg.

Uiteindelijk besloot ik toch de zorg in te gaan, dat klonk als de veilige keuze en ik vind het werken in de zorg ook erg leuk. Maar mijn creatieve kant is altijd blijven hangen.”

Hoe kwam je erachter dat je goed kleding kon ontwerpen en naaien?
“Wij zijn altijd al van de feestjes geweest. We begonnen met liedjes en op een gegeven moment zei mijn moeder een keer: ‘joh, kan je niet even wat maken?’ Sindsdien gaat het gewoon helemaal los met allerlei themakostuums. En mijn dochter heeft 9 jaar bij Twirlvereniging Accelerando gezeten. Zij had originele pakjes nodig en dan ga je het gewoon proberen. En dan komt de volgende. Dan heeft iemand dat door en vraagt: ‘zou je voor mijn dochter ook een pakje kunnen maken?’ Van de vereniging tot het NK heb ik twirlpakjes gemaakt. En toen kwam er iemand voor een pakje voor de ritmische gym, dus zo loopt dat lekker door.”

Maar op de activiteitenbegeleiding had je toch niet geleerd om kleding te naaien en patronen te tekenen?
“Nee, de opdrachten werden steeds meer en ik snapte patronen wel, maar ik kon daar nog wel wat hulp bij gebruiken. Daarom ben ik in de avonduren naar een modevakschool in Hendrik-Ido-Ambacht gegaan, onder de leiding van Truus Kroos. Daar heb ik heel veel geleerd. Truus legde heel goed uit en we waren met een klein clubje van zes leerlingen. Patroontekenen heb ik van haar geleerd.”

En je doet het een en ander voor Just Dymph…
“Mijn zoon zit inmiddels op de acteursopleiding in Rotterdam en ook voor hem maak ik regelmatig kostuums, maar hij begon met theaterles bij Dymphna Sturrus. Zo hebben we elkaar leren kennen en ben ik kleding gaan maken voor Dymphna.

Toen stelde ze de vraag of ik het leuk vond om samen met haar typetjes te spelen voor een kindervoorstelling. Zo zijn onder andere Thijs en Tess ontstaan. Ik heb onze pakken ontworpen en gemaakt. Grote opdrachten doen we nu vaak samen. Ook Sinterklaas. bijvoorbeeld. We hebben het samen ontzettend leuk!”

En wat doe je met de kostuums als de show over is?
“Ik probeer altijd wel de kleding een beetje basic te houden, zodat we het een volgende keer weer kunnen combineren met iets anders en het er toch weer nieuw uitziet. Dymphna en ik hebben allebei onze eigen verzameling.
Daarnaast heb ik veel kleding hangen die ik verhuur voor themafeesten. Kledingverhuur wil ik in de toekomst misschien meer uitbreiden, maar het moet wel goed geregeld zijn. Daar zal mijn vrouw Samantha dan ook een rol in spelen. Administratie en marketing zijn niet mijn sterkste punten, wel die van haar. Laat mij maar lekker creatief blijven.”

Doe je nog meer dan alleen kleding maken?
“Ja, ik doe veel meer dan alleen kleding maken. Met House of Berry richt ik feestjes in met thema’s, ballonnen, tafelkleden, vazen en wanden, noem maar op. Ook maak ik muurschilderingen, ooit begonnen als hobby en nu ook in opdracht. Daarnaast heb ik weleens een regiedienst bij Cascade, waarbij ik gasten welkom heet en artiesten begeleid bij evenementen. Dit werk is gestart op aanraden van Dymphna en ik vind het erg leuk om te doen. Maar het allerleukste blijft toch de kleding. Daar zit echt mijn ontspanning. Ik zit hier een tv’tje aan en ik ga wel. Een muurschildering en feestjes moet je echt inplannen. Maar die kleding naaien kan ik gewoon doen wanneer ik wil.”

Wat zijn je toekomstplannen?
“Voor nu blijf ik 28 uur in de zorg werken en doe ik mijn creatieve werk erbij. Wat ik echt zou willen, is een eigen bruidslijn ontwerpen. In Amerika heb je bijvoorbeeld Designer Daddy, die helemaal losgaat met zijn creaties, Disney-geïnspireerde kleding maakt en een eigen trouwjurkenlijn heeft. Zijn passie en talent vind ik geweldig en inspirerend. Ik wil graag ontwerpen, maar niet voortdurend hetzelfde werk doen. Het verstellen van jurken is tijdrovend en minder leuk dan een nieuwe jurk helemaal vanaf het begin creëren. Wie weet zegt er nog eens iemand ‘yes’ tegen mijn ontworpen dress.”

Wil je weten wat Berry allemaal maakt? Kijk dan op LinkedIn en Facebook en zoek House of Berry eens op.

Tekst: Corine van Driel