Arjan Stoop schittert op billboards

Tekst: Jan O’teur

Tot afgelopen donderdag was hij een van de vele hardwerkende, maar onzichtbare vrachtwagenchauffeurs in Nederland. Vanaf de Dag van de Vrachtwagenchauffeur is hij een week lang levensgroot te zien op billboards langs de A15 en de A12. Vrachtwagenchauffeur Arjan Stoop uit Hendrik-Ido-Ambacht is in één klap een bekende Nederlander.

De Dag van de Vrachtwagenchauffeur
De Dag van de Vrachtwagenchauffeur werd op donderdag 8 december georganiseerd door Sectorinstituut Trans port en Logistiek en Truckstar om chauffeurs in een welverdiend zonnetje te zetten en tegelijkertijd de aantrekkingskracht van het beroep te vergroten. Ter gelegenheid van die dag heeft sterrenfotograaf William Rutten een fotoserie gemaakt van een groep vrachtwagenchauffeurs om hen zo in de schijnwerpers te zetten. De chauffeurs, vijf heren en twee dames, zijn gekozen uit een grote groep aanmeldingen. Zij werden opgegeven door hun werkgevers als dank voor hun inzet. William Rutten: “Ik heb de chauffeurs met veel plezier vastgelegd, samen met hun trots: hun vrachtwagens. Je staat er niet zo bij stil, maar vrachtwagenchauffeurs zijn onze sterren van de weg. Zonder hen ligt er bijvoorbeeld niets in de supermarkten en kunnen we niet online shoppen. Ze verdienen het om in het zonnetje gezet te worden”. Van de verschillende deelnemers aan de fotosessie is gedurende een week een levensgrote foto te bewonderen op billboards langs de snelwegen in Nederland.

Van schilder naar vrachtwagenchauffeur
Arjan Stoop was één van de chauffeurs, die door William Rutten op de foto werden gezet. “Tot 7 jaar geleden was ik schilder”, vertelt deze spontane, goedlachse vrachtwagenchauffeur van 48 jaar, getrouwd en geboren en getogen in Hendrik-Ido-Ambacht. “Toen het bedrijf waar ik werkte failliet ging, moest ik op zoek naar ander werk. Nu wilde ik eigenlijk altijd al graag vrachtwagenchauffeur worden. Wat me in mijn militaire dienst niet gelukt was, het halen van mijn vrachtwagenrijbewijs, lukte me nu wel en sindsdien breng ik mijn nachten met veel plezier door op mijn vrachtwagen”. Mijn nachten? “Inderdaad, want ik haal ‘s avonds om 12 uur mijn vrachtwagen op bij mijn baas, Euser Transport in Barendrecht, ga dan brood en banket inladen bij een bakkerijproduktiebedrijf en bezorg gedurende de nacht en de vroege ochtend de produkten bij een tiental supermarkten. Tegen 12 uur ‘s middags ben ik meestal weer thuis.

Een prachtig beroep
Ondanks de lange werkdagen en het harde werken vindt Arjan het beroep van vrachtwagenchauffeur een prachtig beroep. “De vrijheid, de contacten met collega’s, maar ook de rust zijn voor mij belangrijke aspecten van mijn beroep. In de nacht is het heerlijk rustig, ik heb dan de radio aan of praat wat met collega’s. Die contacten met collega’s zijn heel fijn. We vormen een gezellige club. Ik lever mijn waren af bij de klanten, dat doe ik geheel zelfstandig, want bij de bedrijven is ‘s nachts niemand aanwezig. Alleen bij de laatste klant, waar ik zo rond 7.00 uur arriveer word ik altijd door iemand opgewacht en daar maak ik dan een praatje mee en samen drinken we dan een kop koffie. Mijn eerste van de nacht!”, aldus Arjan lachend.

Een spiksplinternieuwe vrachtwagen
“Op de dag van de fotosessie had mijn baas Lisette Euser nog een geweldige verrassing voor mij”, vertelt Arjan. “Een spiksplinternieuwe vrachtwagen om mee op de foto te gaan. Toen we terug reden van de fototentoonstelling, die op de Dag van de Vrachtwagenchauffeur in Lelystad was georganiseerd, reden we samen langs de billboards met mijn vrachtwagen erop. Wat was ik trots! Dit is zo leuk om meegemaakt te hebben. Dat vergeet je nooit meer!”.