Koningslinde herdenkt coronatijd

Sinds vorige week staat er in het Sandelingenpark, tussen Jeugdspeelpark en Happy Italy een coronaherdenkboom. De boom is een initiatief van inwoner Egbert Schutte. Hij overleefde het coronavirus op het nippertje. “Maar er lopen honderden Ambachters rond met de gevolgen van corona en/of het verlies van een dierbare.” Hij schreef daarom een brief naar de gemeente met het idee om een mooie boom te plaatsen.

Het college van Hendrik-Ido-Ambacht reageerde enthousiast op het initiatief van de heer Schutte. Eerder hadden ook al de fracties van D66 en Gemeentebelangen gevraagd om de gevolgen van de coronapandemie voor de Ambachtse bevolking op de een of andere wijze te gedenken. Het college besloot om een koningslinde als coronaherdenkingsboom te planten, compleet met een toelichtend bordje en een bankje erbij. Vorige week traden burgemeester Jan Heijkoop en de wethouders Ralph Lafleur en Jauharina Oelfke, alsmede diverse gemeenteraadsleden aan om, samen met Egbert Schutte, de boom daadwerkelijk te planten. Burgemeester Jan Heijkoop sprak van “een belangrijk gedenkmoment”. Hij memoreerde dat de coronapandemie mensen een paar jaar erg bezig heeft gehouden. “Mensen in hun omgeving werden ziek, overleden en sommigen hebben blijvend letsel. Ook zijn er mensen van wie het bedrijf onder de pandemie heeft geleden. Een periode om niet te vergeten. Maar als het voorbij is, gaan velen weer over tot de orde van de dag. Daarom mooi om ter herinnering hier een boom te planten”, aldus Heijkoop. In het officiële plantmoment staken zowel de burgemeester en de heer Schutte als wethouder Lafleur en gemeenteraadslid Marijke Gommans (D66) de spa in de grond.

Initiatiefnemer Egbert Schutte memoreerde dat corona naast verdriet, angst, radeloosheid en mensen die tegen elkaar opstonden, hem ook vriendschap heeft gebracht. Voor hem is de geplante koningslinde niet alleen de coronaherdenkingsboom, maar ook de bedankboom voor mensen in de zorg. “Het is hen ook overkomen”. Hij dankte met name de door hem ondervonden zorg in het Albert Schweitzerziekenhuis. “Het is hun werk maar zij zijn ook mensen. Dat geldt in Ambacht ook voor de mensen van de Blije Borgh en Aafje. Zij hadden cliënten die zo maar ziek werden. Ook zijn er vaak nog jonge fysiotherapeuten, die ineens heel veel cliënten kregen van 50, 60 of 70 jaar oud, die eerst fit waren maar na hun ziekte veel niet meer konden. Al die mensen in de zorg nemen die ervaringen mee naar huis. Het is voor allemaal hun werk maar het werk voor coronapatiënten was niet gewoon. Het was een heel bijzondere tijd en die werkers in de zorg hebben het toch maar gedaan. Ik hoop dat deze boom ook wordt beschouwd als dank voor wat zij hebben gedaan”.

De gemeente wil met de coronaherdenkingsboom en het bankje erbij mensen een plek bieden, waar men elkaar kan ontmoeten. Een plek om alleen of met elkaar stil te kunnen staan bij de grote invloed van corona en tegelijk hoop uit kunnen putten voor de toekomst. Bij de boom staat een herdenkingsbordje. Dichter Joke van der Ark heeft aan het slot van de bijeenkomst het gedicht ‘Hoop’ voorgedragen. Een gedicht dat zij op verzoek van de gemeente schreef.

Tekst en foto: Trudy Wehrmeijer