Zij hoort er ook bij

Bennie is het aangrijpend verhaal van een eigenzinnige jongeman met Downsyndroom. De filmreeks is het seriedebuut van acteur Barry Atsma. Het is ook een eerbetoon aan zijn oudere broer. Vanaf 21 maart, op Wereld Downsyndroomdag, is Bennie te zien op Videoland. De datum is bewust gekozen omdat mensen met Downsyndroom het 21 chromosoom 3 keer hebben, dus 21-3. Jolanda uit Hendrik-Ido-Ambacht is één van de sterren uit de serie met het syndroom van Down.

Jolanda van Drunen (37): “Ik speel Katja, ik ben stoer en zorg een beetje voor Bennie (Wesley van Klink). Katja geeft hem onder andere versierles. Maar zij is niet het vriendinnetje van Bennie. Katja is het vriendinnetje van Roy (Prince Betorina). En Roy is de vriend van Bennie. Katja leert aan Bennie hoe hij een meisje moet versieren. Dat vindt Roy niet leuk.”

Ontdekt
“Ik vond het filmen heel erg leuk om te doen,” zegt Jolanda. “Het waren korte teksten en die waren niet zo moeilijk te onthouden. Er was een spelcoach die ons meehielp goed verstaanbaar te zijn. Ik sta al 15 jaar elke maandag en dinsdag op toneel. Toneelspelen is wel anders dan filmen. Bij Bennie moesten we allemaal kleine scenes spelen en die werden dan aan elkaar geplakt. Op toneel moet je alles goed uit je hoofd leren want in de voorstelling gebeurt het allemaal achter elkaar.”

Jolanda heeft op een reguliere basisschool gezeten en is daarna doorgestroomd naar het speciaal onderwijs. Toen ze van school afkwam ging ze toneelspelen bij het Toltheater in Gorinchem. Daar is ze ontdekt door castingbureau Maartje Paans en gevraagd auditie te doen voor de rol van Katja.

Tushinski en Kinepolis
“Het was best wel spannend om te spelen met bekende mensen. In totaal heb ik 13 draaidagen gehad in Almere, Alkmaar, Beverwijk en Utrecht. Voor de repetities gingen we naar Amsterdam. Het was leuk om met Bennie en Roy te spelen. Want zij zijn net als ik. Maar we kunnen het wel. We kunnen heel veel.”

De première van Bennie was op 19 maart in Theater Tushinski in Amsterdam. Een dag later was er een voorstelling in Kinepolis in Utrecht. Bij beide viewings waren 600 gasten aanwezig. In Amsterdam veel bekende Nederlanders. De Kinepolis in Utrecht zat vol met neurodiverse en downsyndroom kinderen. Neurodivergentie staat voor alle manieren waarop een individueel brein anders werkt dan gemiddeld. Denk bijvoorbeeld aan: ADHD, autisme, dyslexie, dyscalculie, depressies, Tourette, persoonlijkheidsstoornissen en psychische aandoeningen.

Trots
Maria, de moeder van Jolanda woont in Zwijndrecht. Ze is ontzettend trots op haar dochter. “Vanaf haar geboorte heb ik gezegd, kinderen met downsyndroom tellen ook mee. Daar hebben we samen, Jolanda en ik, tijd en energie in gestopt. Daarom ben ik zo trots op haar, ze hoort er helemaal bij.”

De achtdelige serie Bennie is vanaf 21 maart te zien op Videoland.

Tekst: Meity Bodenstaff- de Folter
Foto: Videoland