“Scherper aan de wind zeilen houdt ons op koers”

Wethouder Financiën Leo Platschorre over de Ambachtse financiën: “Scherper aan de wind zeilen houdt ons op koers”

‘Ravijnjaar’, ‘moeilijke keuzes’, ‘ombuigingen’… In landelijke en regionale media vliegen dat soort termen ons rond de oren. Aanleiding: gemeenten ontvangen veel minder geld van het Rijk dan in andere jaren het geval was. Wat zijn de gevolgen daarvan voor de Ambachters, hoe staat de gemeente er financieel voor?

Wethouder Financiën Leo Platschorre: “Ik ben optimistisch.”

Ravijnjaar… Kunt u kort het probleem schetsen?
“Van een probleem is in Ambacht gelukkig geen sprake. Eerder kregen gemeenten een percentage van de totale uitgaven door de Rijksoverheid. Besteedde die veel geld, dan kregen gemeenten veel geld. Bezuinigde de Rijksoverheid, dan kregen ook gemeenten minder geld. Dit systeem, trap-op-trap-af genoemd, is vorig jaar losgelaten. Dat betekent voor Ambacht concreet dat we in de komende jaren miljoenen euro’s minder krijgen.”

Waarom is dat geen probleem voor Ambacht?
“Om meerdere redenen. Zo voert Ambacht al heel lang een financieel gezond beleid. We investeren alleen als we overtuigd zijn dat we ons dat kunnen veroorloven. In de afgelopen jaren bijvoorbeeld in Zwembad De Louwert, nieuwbouw of renovatie van bijna alle Ambachtse basis-
scholen en nu de revitalisatie van Cultureel Centrum Cascade. Een andere reden is dat we al langer weten dat we de komende jaren minder geld van het Rijk krijgen, daarom zeilen we scherper aan de wind: We onderzochten kritisch waar we in de afgelopen 5 jaar geld voor reserveerden, maar overhielden. Als dat een aantal jaar achter elkaar het geval is, weet je dat je teveel geld reserveert en dus met minder toekan.”

Waar gaat de gemeente komend jaar ‘groot geld’ aan uitgeven?
“Meest in het oog springende zaken zijn de revitalisatie van Cascade, waar al hard aan gewerkt wordt, de herinrichting van het Burgemeester Broekhuisplein - de parkeerplaats bij De Schoof, en uitvoering van het nieuw hondenbeleidsplan. Voor IKC De Meander bouwen we een nieuwe basisschool. Dan zijn bijna alle Ambachtse scholen gevestigd in moderne, gezonde gebouwen. Het volgend college van burgemeester en wethouders kan aan de slag met de laatste nieuwe school, SOL Krommeweg.”

De manier van begroten is deze keer anders dan eerder, wat kunt u daarover zeggen?
“Eerder stonden in de Kadernota vooral cijfers, bedragen die door het college gekoppeld waren aan algemene doelen. Na goedkeuring door de gemeenteraad werden die cijfers ‘vertaald’ in de Begroting waar de gemeenteraad dan weer op kon reageren. Vorig jaar maart opperde het college om de raad meer invloed te geven en die mee te laten bepalen waar we concreet hoeveel geld voor zouden moeten reserveren/begroten. De raad reageerde enthousiast en daarom pakten we het bij deze Kadernota zo aan. We hebben nu een, zoals die heet, beleidsrijke Kadernota. De gemeenteraad houdt Algemene Beschouwingen over de Kadernota, bij de bespreking van de Begroting beoordeelt de raad vooral of het beleid uit de Kadernota op de juiste manier is meegenomen.”

Hoe ziet de financiële toekomst van de gemeente eruit?
“Daar ben ik optimistisch over. We hebben voldoende ruimte om plannen en beleid uit te voeren, een buffer om eventuele tegenvallers op te vangen en voldoende geld in kas waarmee het nieuw college vooruit kan. Ik reken erop dat het de Ambachtse traditie van verstandig en voorzichtig begroten voortzet.”

Dit is een deel van het interview met Leo Platschorre. Het compleet interview vindt u onder h-i-ambacht.nl/AmbachtOpKoers.