Alexander de Jong verovert status Ironman!

Tekst: Henk Sterkenburg

Geboren en getogen ‘Ambachter’ Alexander de Jong draagt sinds enkele weken de door hemzelf zo fel begeerde titel ‘Ironman’ met zich mee. In het Oostenrijkse Klagenfurt nam de regio-triatleet voor het eerst deel aan zo’n officiële Ironman race. Na 3,8 kilometer zwemmen door het turquoise gekleurde water van het grootste bergmeer van Karinthië, de Wörthersee en na 180 kilometer zijn favoriete onderdeel ‘wielrennen’ te hebben voltooid, gold een heuse marathon, door de oude binnenstad van Klagenfurt, als snikhete apotheose. De prima eindtijd verraste ook debutant De Jong zelf. Uit de speakers resoneerde de beloning waar de 27-jarige sportfanaat zijn zinnen op had gezet: ‘ Number 1172, Alexander de Jong: you jou are an Ironman! ’

Wat bezielt iemand om zo’n specifieke afmattende uitdaging aan te gaan?
„Wel ik kreeg ooit het, zeg maar gerust impulsieve idee, om dit te gaan doen. Ik hoorde het iedereen vaak over het uitlopen van een marathon hebben maar ik wilde het extreemste van het extreemste doen. Mijn doel was om binnen de reguliere tijd te finishen maar deze eindtijd smaakt wel naar meer.”

Je bedoelt nog dichterbij de grote jongens komen?
„Inderdaad want mijn eindtijd: 10 uur, 34 minuten en 50 seconden geeft mij een dusdanige prikkel om ook een keer aan het World Championship in Hawaii mee te kunnen doen. Daar moet je dan wel voor geselecteerd worden. En eigenlijk wordt dat mijn ultieme doel!”

Dit was je eerste Ironman race. Waarom juist Klagenfurt?
„Ja dit was mijn allereerste event. Ik had zelfs hiervoor nog nooit een marathon gelopen. Ja en waarom Klagenfurt? Oostenrijk is een van mijn favoriete landen. Alleen al om in zo’n prachtige omgeving actief je sport kunnen bedrijven daar krijg ik echt superveel energie van.”

Heb je de indruk dat je over je limiet bent heen gegaan?
„Nou, uiteindelijk voelde ik dat er nog wel meer in zat. Ik begon aan mijn marathon op het heetst van de dag bij 33 graden en tijdens het rennen heb ik me zeker nog wat ingehouden vanwege die hitte.”

Deelname aan zo’n wedstrijd is niet goedkoop. Heb je al een sponsor?
„Dat kun je wel zeggen ja. Voor iets meer dan 700 euro mag je starten. En dan zijn er nog de aanschafkosten voor de benodigde attributen. Nee, een sponsor heb ik nog niet helaas!”

Je naam was niet terug te vinden bij de ‘results? Hoe kan dat?
„Ha, ha. Dat klopt. Toen ik mij inschreef had ik twee opties om uit te kiezen, de zogenaamde open en de competitive division. Ik wilde eigenlijk alleen de finish halen en dus schreef ik me in voor de ‘open’ en daarvan is geen ranking opgemaakt. Ik weet dus wat me de volgende keer bij de inschrijving te doen staat.”

Stel dat je jezelf toch al in de competitive divison had ingeschreven waar was je dan uitgekomen?
„Daar was ikzelf ook nieuwsgierig naar. Mijn tijd zat ergens tussen de 365 en 400. En vanwege het warme weer zijn er ook maar 1800 van de 3000 deelnemers gefinisht. Het slagingspercentage ligt doorgaans veel hoger.”

Hier is wel aardig wat trainingsarbeid aan vooraf gegaan denk?
„Ik ben vanaf oktober al in training maar met name vanaf januari ben ik die meer gaan intensiveren. Er hebben weken van 20 uur training bij gezeten. Ik train voornamelijk individueel maar ben mijn krachttraining qua frequentie al een tijd aan het verlagen. Met mijn 100 kilo aan lichaamsgewicht zou mijn spiermassa het wel met wat kilootjes mogen doen.”