Wijkbewoner Gerrit strijdt tegenonrecht en verloedering

Tijdens de zoektocht naar verhalen van bewoners die zijn verhuisd vanwege sloop, kwamen we terecht aan de Sumatralaan. Hier zijn recent mensen neergestreken die jarenlang aan de Koninginneweg woonden en nu de nieuwbouw in deze buurt hebben betrokken. Terwijl we op straat in gesprek raakten, ontmoetten we ook het wijkpreventieteam, dat actief is in Kort Ambacht.

In gesprek met het preventieteam
We werden aangesproken door het team, en er ontstond direct een levendig gesprek over hun werkzaamheden. Gerrit, de meest spraakzame van het gezelschap, vertelde enthousiast over wat hij allemaal tegenkomt in de wijk. Een van de eerste onderwerpen was het hekwerk rond de bouwplaats aan de Sumatralaan. “Dat zit goed in elkaar,” vond hij, “maar op andere locaties is dat wel anders en soms ronduit gevaarlijk.”

Vrijwilligers met hart voor de zaak
Op de vraag of ze zelf in deze wijk woonden, bleek dat niet het geval. Het wijkpreventieteam bestaat uit vrijwilligers uit verschillende delen van Zwijndrecht. Ze zijn onlangs weer actief geworden, ook in andere buurten zoals Nederhoven.

Gerrit zelf woont aan de andere kant van de rijksweg en het spoor, maar zijn inzet voor leefbaarheid en veiligheid is indrukwekkend. Voor elke ronde meldt het team zich keurig aan bij de gemeente. Gerrit laat er geen misverstand over bestaan: hij heeft een duidelijke mening en schroomt niet die te delen.

Problemen stapelen zich op
In zijn eigen woonomgeving, rond het station, is Gerrit zeer betrokken. Hij doet regelmatig meldingen van allerlei misstanden: vuilnis rond containers, hele huisraden op straat na verhuizingen, drugsoverlast, foutparkeren, en auto’s die het fietspad als sluiproute gebruiken. En dat is nog maar een greep.

Mensen aanspreken op gedrag
Volgens Gerrit moet iedereen, van bewoners tot bestuurders, aangesproken kunnen worden op hun gedrag. Hij noemt voorbeelden waarbij hij contact opnam met gemeenteambtenaren, woningcorporaties en zelfs de directeur van ProRail: “Hoezo weer geen trein? Dat kan toch niet?”

Spraakwaterval met een missie
Gerrit, in het dagelijks leven schipper, trekt de vergelijking met zijn werk: “Als op mijn schip iets niet klopt, word ik aan de ketting gelegd. Maar hier aan wal mag van alles blijkbaar.” Als spraakwaterval barst hij los over de vele keren dat hij misstanden aankaartte — en dat doet hij nog steeds.

Strijd in eigen huis
Ook in zijn eigen flat is Gerrit actief. Wat hij zelf kon verbeteren, pakte hij aan. Maar over achterstallig onderhoud heeft hij zijn buik vol. Na herhaalde klachten aan de woningbouwvereniging stapte hij naar de huurcommissie. Daar voelde hij zich wél gehoord — tot een opzichter van de corporatie zich ongevraagd in het gesprek mengde. “Als je daar dan ook nog onwaarheden loopt te verkondigen, dan is voor mij de maat vol,” zegt Gerrit fel.

Recht door zee
Gerrit is iemand die zegt wat hij denkt: geen omwegen, geen mooi weer spelen. Onrecht en verloedering maken hem strijdbaar. Hij blijft zich inzetten, al is het tegen de stroom in. Wat de uitkomst van de huurcommissie ook wordt, Gerrit laat zich niet uit het veld slaan.

“Ik doe dit niet voor mezelf alleen,” zegt hij, “maar voor iedereen in de wijk die dit zat is.”

Tekst: Chris Moorman