Sticker-gate in Ambacht

Afgelopen weekend liet maar weer eens zien hoe een buitenlands conflict ook veel dichter bij huis tot flink wat onrust kan zorgen. De gebeurtenissen in Gaza, escaleerden in Ambacht van statement-stickers zoals ‘Israël kiest kinderen als doelwit’ naar verbale dreigingen en bekladde winkelruiten tot raadsvragen aan het college. 

Lokale politieke partij SGP-ChristenUnie noemt de stickers op het winkelpand anti-Israël en onwenselijk. Omdat, zo vervolgt het persbericht: ‘Raadsleden Erik van Hartingsveldt en Jeroen van der Laan zich zorgen maken over de effecten van deze uitingen op het maatschappelijk klimaat in de gemeente.’ Voor Ahmad Mohemmed (31), eigenaar van de winkel, is het duidelijk, de stickers verdwijnen niet. ‘Wij blijven staan. Wij buigen niet. Wij blijven onze stem gebruiken’, zegt hij op sociaal media.

Raadsbezoek
Vorige week brachten de twee raadsleden namens de fractie een bezoek bij de ondernemer. Volgens beiden was het een openhartig gesprek over de stickers en de oorlog in Gaza. Toen na afloop van het gesprek duidelijk werd dat de stickers niet verwijderd zouden worden, besloten ze schriftelijke vragen te stellen aan het college. Waarin ze het college verzoeken na te gaan of er klachten zijn binnen gekomen, het college in gesprek is met de ondernemer, wat de wettelijke kaders zijn met betrekking tot vrijheid van meningsuitingen en de verantwoordelijkheid van de gemeente hierin.

Tijdens het weekend werden de etalageruiten van de winkel beklad met Davidsterren. Voor de winkeleigenaar is de maat vol. Mohemmed heeft aangifte gedaan en contact gezocht met de betreffende raadsleden en de schade aan zijn winkel laten zien. ‘Ze waren totaal niet geïnteresseerd in mijn veiligheid’, zegt hij, ‘ze hebben alleen maar gezegd dat ze er afstand van nemen.’

Stickers mogen blijven
Maandag liet het college weten dat de stickers mochten blijven omdat er geen juridische grond is om ze te verwijderen. Van der laan: ’In heb inderdaad via de media vernomen dat het college een voorschot heeft genomen op de beantwoording van onze schriftelijke vragen. Wij leggen ons daarbij neer en wachten de rest van de antwoorden af.’

Mohemmed: ‘Ik weet dat er geen wettelijke basis is om de stickers te verwijderen. Ik sta altijd open voor dialoog. Want ik vind verbinding net zo belangrijk als het uitspreken van mijn mening. Binnenkort heb ik een gesprek met de burgemeester. Hij wil graag weten hoe het met me gaat en dat vind ik top.’

Tekst: Meity Bodenstaff- de Folter
Foto: Aangeleverd