Steun en toeverlaat van de raad

Jolanda Honcoop is sinds 1 december 2025 griffier van de Ambachtse gemeenteraad. Daarmee is zij de belangrijkste onafhankelijke adviseur en ondersteuner van de raad. Burgers kunnen bij haar vragen om in te spreken bij een raadsvergadering. Tijd om nader kennis te maken met de raadsgriffier.

Jolanda is geen onbekende in H.I.Ambacht. Al in 1998 kwam zij in dienst op het gemeentehuis en in de loop der jaren werkte zij onder meer op de afdeling Belastingen en later als Raadsadviseur en plaatsvervangend griffier. In maart 2019 vertrok zij naar de gemeente Alphen-Chaam om daar griffier te worden. “Dat beviel heel goed. Ik heb dar fijn gewerkt, al betekende dat door de verschillende vergaderingen soms drie avonden per week laat thuis komen. Omdat ik in Ambacht woon en in Alphen-Chaam werkte vond ik soms ook dat ik te weinig wist wat er in die gemeente leefde. Hier in Ambacht ken ik bij wijze van spreken iedere straat. Dus toen de functie van griffier hier in 2025 vrij kwam, heb ik gesolliciteerd”.

Als griffier is Jolanda de eerste adviseur van de gemeenteraad en ook de verbinding tussen de ambtelijke organisatie en de gemeenteraad en tussen gemeenteraad en college. De functie is breed. Als griffier zorgt ze voor het samenstellen van de agenda, samen met de agendacommissie, zorgt ze dat alle stukken er zijn, dat er een besluitenlijst komt, dat de inwoners kennis kunnen nemen van de besluiten. Bewoners kunnen ook bij de griffier terecht om in te spreken bij onderwerpen op de agenda of om een burgerinitiatief in te dienen, al komt dit laatste niet vaak voor. 

Brieven van inwoners komen op de lijst ingekomen stukken. “Ik kan niet garanderen dat er iets gaat gebeuren of veranderen maar ik kan mensen wel adviseren hoe zij een probleem aan de orde kunnen stellen”.

“Als inwoner van Ambacht weet ik waar de gevoeligheden liggen en waar zaken spelen en waar mensen het over hebben. Ik heb in het oude gedeelte van het dorp gewoond en woon nu in De Volgerlanden. Die kennis helpt bij het werk als griffier.” Het verschil in beide delen van het dorp ziet Jolanda ook bij de verkiezingen. “In De Volgerlanden is er meestal een lagere opkomst, terwijl in het oude gedeelte mensen elkaar vaker machtigen om te gaan stemmen. “Als griffie proberen we de opkomst te bevorderen door een verkiezingskrant samen te stellen en er komt ook een stemwijzer. Aankomende raadsleden kunnen vooraf al een soort cursus volgen hoe het er in de raad aan toe gaat. Ook zorgen we voor praktische zaken voor de nieuwe raadsleden, zoals bijvoorbeeld een IPad om de raadsstukken te lezen.  We nemen afscheid van de oude raadsleden en gaan vervolgens met de nieuwe raad verder”.

De griffier heeft geen rol bij het samenstellen van het college na de verkiezingen. “Ik zit er voor de raad en voor alle partijen. Ik ben echt onafhankelijk en onpartijdig. Ik ben ook niet aangesloten bij een politieke partij. Raadsleden kunnen bij mij terecht voor advies over moties of amendementen. Mijn taak is ook om de integriteit van de raad te bewaken. Raadsleden moeten in vrijheid kunnen uitleggen wat zij doen. Zij nemen hun besluiten immers zonder last of ruggespraak. Niet alles is vast te leggen in regels. Maar je kunt wel met elkaar afspreken hoe je ongewenste zaken met elkaar kunt melden bij bijvoorbeeld de gemeentesecretaris, de griffier of de burgemeester. Met elkaar moeten we ervoor zorgen dat de raad een weloverwogen besluit kan nemen”. Dat Ambachters soms commentaar hebben op het werk van raadsleden ziet de griffier ook. “Soms weten mensen niet hoe iets zit en schrijven dan van alles op. Het zou fijn zijn als mensen daar eerst over nadenken en wat aardiger voor elkaar zijn”.

Tekst en foto: Trudy Wehrmeijer