Jongeren in Zwijndrecht: waar zetten politieke partijen op in

Zwijndrecht - Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht rijst ook de vraag wat de politieke partijen willen betekenen voor jongeren in de gemeente. De gemeente heeft in het verleden een lokaal jeugdplan gehad en werkt samen met scholen en welzijnsorganisaties aan beleid voor jeugd. Toch richt dat beleid zich vooral op kinderen en jongeren tot ongeveer 18 jaar. Wat willen de politieke partijen doen om Zwijndrecht aantrekkelijker te maken voor jongeren?

ABZ: ‘Gewoon even lekker sporten, chillen of iets doen in je eigen buurt’
Volgens ABZ is het belangrijk dat jongeren hier fijn kunnen opgroeien, hun talenten kunnen ontwikkelen en dat er ook echt wat te doen is zonder daarvoor naar Rotterdam te hoeven. ‘’Er gebeurt best veel, maar het voelt niet altijd alsof het ook echt voor jongeren gemaakt is of goed vindbaar is’’, vertelt Thomas Loos (27) van Algemeen Belang Zwijndrecht. ‘’We willen dat de gemeente serieus kijkt naar extra sportvoorzieningen buiten, zoals bijvoorbeeld een pumptrack, en dat bestaande sportverenigingen en activiteiten betaalbaar en bereikbaar blijven. Niet iedereen heeft zin of geld voor een duur abonnement, dus er moet ook genoeg laagdrempeligs zijn: gewoon even lekker sporten, chillen of iets doen in je eigen buurt’’

Daarnaast vindt Loos dat hulp voor jongeren duidelijk en toegankelijk moet zijn en blijven. Volgens Loos kan Zwijndrecht nog verbeteren door meer activiteiten en ontmoetingsplekken te creëren die echt gericht zijn op de jongerengeneratie.

CDA: ‘vriendschappen stoppen ook niet bij de gemeentegrens’
Het CDA benadrukt dat veel jongeren in Zwijndrecht al actief bijdragen aan de samenleving. Tristan Vlok (24) van het CDA vindt het jammer dat jongeren niet altijd positief zichtbaar zijn in het huidige beleid. ‘’De gemeente(raad) praat vaak over jongeren als het gaat over bijvoorbeeld de hoge kosten voor de jeugdzorg of overlast.’’ Ook zijn er veel jongeren in de gemeente die volgens Vlok ‘gewoon’ goed bezig zijn. “Veel jongeren doen vrijwilligerswerk bij sportverenigingen, hebben een bijbaantje of zetten zich op andere manieren in voor hun omgeving.”

Daarbij benadrukt hij ook dat Zwijndrecht grenst aan gemeenten die vaak precies bieden wat Zwijndrecht zelf niet heeft, zoals het oude centrum van Dordrecht en het Ambachtse cultuur- en entertainmentaanbod. ‘’We moeten eigenlijk naar de hele regio Drechtsteden kijken en niet alleen naar onze eigen gemeente. Jongeren doen dat namelijk ook: voor hen stoppen vriendschappen ook niet bij de gemeentegrens.’’

GL-PvdA: ‘de belevingswereld van een 13-jarige anders is dan die van een 18-jarige’
Jonne Flikkema (24) van GL-PvdA ziet dat de gemeente er al een stuk beter voor staat op het gebied van jongeren dan vroeger. Waar het volgens hem misgaat is dat er bij veel projecten waarbij jongeren niet de centrale focus hebben, jongeren door de gemeenteraad vaak vergeten worden. ‘’Bezuinigingen op cultuur, zorg of sport beïnvloeden ook het welzijn van jongeren. Daar heeft de gemeenteraad, die grotendeels uit 50-plussers bestaat, te weinig zicht op,’’ vertelt Flikkema.

Ook GL-PvdA vindt dat er een gebrek is aan activiteiten voor jongeren binnen Zwijndrecht. Hoewel de gemeente een sterk verenigingsleven heeft, moeten inwoners voor voorstellingen, festivals, een avondje uit of culturele gebeurtenissen vaak toch naar omliggende gemeenten. ‘’We moeten ons als Zwijndrecht inzetten om deze dingen lokaal te organiseren of verbeteren.’’

Verder vertelt Flikkema dat het belangrijk is om jongeren niet als één groep te zien, maar echt te snappen dat de belevingswereld van een 13-jarige anders is dan die van een 18-jarige. ‘’Het blijft lastig om goed in te schatten welke interventies werken voor een bepaalde groep, zonder een andere groep te vergeten. Het is belangrijk om de focus te leggen op maatwerk, omdat niet elke oplossing voor iedereen zal werken.’’

Laat je stem horen!
Voor dit artikel zijn partijen met jongerenkandidaten die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen benaderd. De partijen die hier niet aan het woord zijn gekomen hebben niet op tijd gereageerd of hadden geen jongerenkandidaten op de lijst.

Met de verkiezingen volgende week zal blijken welke plannen daadwerkelijk prioriteit krijgen in het nieuwe gemeentebestuur. Voor jongeren in Zwijndrecht blijft de vraag of en hoe zij de komende jaren meer ruimte krijgen voor activiteiten en kansen binnen de gemeente zelf.

Tekst en foto: Lucas van Krimpen