‘’Ik kijk terug in dankbaarheid’’

Regio - Dertien jaar lang was Franck Baggen diaken bij H. Theresia van Ávilaparochie in de Drechtstreek. Per 1 juni begint hij in de Sint Christoffelparochie in Capelle aan den IJssel en omgeving, maar laat hij de Drechtstreek niet zonder gevoel achter.

De overstap kwam niet zomaar uit de lucht vallen. De bisschop van Rotterdam vroeg Baggen of hij naar de andere parochie wilde gaan, omdat daar in korte tijd twee pastorale krachten met pensioen gingen. ‘’De pastoor stond er daardoor alleen voor,’’ vertelt hij. Baggen vertelt dat hij zich geroepen voelt om daar bij te springen.

Late roeping
Zijn weg naar het diaconaat begon echter niet in de kerk, maar in het zakenleven. Baggen volgde een commerciële opleiding en ging daarna het bedrijfsleven in. Daar kwam hij er snel achter dat hij zich niet gelukkig voelde. ‘’De roeping was er wel, alleen luisterde ik er niet naar,’’ zegt hij. Uiteindelijk kwam hij toch bij de katholieke kerk terecht en kwam hij in gesprek met de bisschop. Daarna volgde hij een zesjarige opleiding binnen de kerk tot diaken.

Sinds zijn wijding in 2013 was Baggen actief in de parochie van Dordrecht, Zwijndrecht, Hendrik-Ido-Ambacht, Alblasserdam, Papendrecht en Sliedrecht. In die jaren bouwde hij een hechte band op met parochianen. Hij zal vooral de warmte van de mensen hier missen. ‘’Ik zal die daar ook zeker wel terugkrijgen, maar ik moet daar eerst weer settelen.’’

Samen onderweg zijn, door sterk veranderende tijden
Vele gebeurtenissen zullen hem bijblijven. Toen Baggen begon, telde de parochie acht kerken, maar inmiddels zijn dat er zes. Ondanks dat het sluiten van twee kerken emotioneel zwaar was, heeft Baggen er veel van geleerd en zal die kennis meenemen. ‘’Zo’n gebouw is geladen met emotie. Je kent elk hoekje van je huis, en met een kerk is dat ook zo.’’

Ook de vele uitvaarten die hij mocht begeleiden, maakten indruk. Juist daar voelde hij hoeveel vertrouwen mensen hem gaven. ‘’Je stapt in iemands leven op een moment van afscheid. Je ziet de liefde voor die persoon en alle emoties die daarbij komen kijken.’’

Baggen vat zijn jaren in de Drechtstreek samen als een periode van ‘samen onderweg zijn, door sterk veranderende tijden’. ‘’Ik kijk terug in dankbaarheid,’’ vertelt hij.

Zijn officiële afscheid vond plaats op zondag 24 mei in de H. Antoniuskerk in Dordrecht. Waar mensen na afloop de gelegenheid kregen om hem te groeten.

Tekst en foto: Lucas van Krimpen