Ambacht wordt toiletvriendelijke gemeente

H.I.Ambacht. In de vergadering van de raadscommissie RZ-de Volgerlanden op 21 januari 2025 werd een voorstel aangenomen voor het plaatsen van een nieuw toiletgebouw bij winkelcentrum De Schoof. Nu, bijna 1,5 jaar later is het nieuwe en enige toiletgebouw in Ambacht er nog steeds niet. Maar daar gaat verandering in komen! 

Voorstel voor een nieuw toiletgebouw 
Het oude toiletgebouwtje bij De Schoof is al meer dan 6 jaar buiten gebruik. Voor een inclusieve samenleving zijn voldoende openbare en toegankelijke toiletten noodzakelijk voor mensen met spijsverteringsziekten, blaasaandoeningen, ouderen, vrouwen en dagjesmensen. Ook durven steeds meer Nederlanders het huis niet uit uit angst geen toilet te kunnen vinden. Omdat de gemeente inclusiviteit nastreeft en het belangrijk vindt dat elke inwoner zonder zorgen het winkelcentrum en de markt kan bezoeken, stelde de raadscommissie begin 2025 voor het oude toiletgebouwtje te vervangen.

Het nieuwe toiletgebouw
Daarvoor in de plaats zou een zelfreinigend en duurzaam toiletgebouw komen. Zo‘n toilet reinigt zichzelf onder hoge druk, waarbij zowel het toilet als de vloer worden gereinigd met een biologisch afbreekbaar reinigingsmiddel. Het reinigingsproces duurt slechts 20 seconden. Het toilet is toegankelijk voor iedereen, inclusief mensen met incontinentieproblemen en beperkingen. De aanschaf van het nieuwe gebouw met een fraai uiterlijk en een groendak van mossedum zou ongeveer € 140.000,= gaan kosten, terwijl de jaarlijkse kosten op € 14.603,= werden ingeschat. Aldus de commissie begin 2025.

Vertraging
De fractie Gemeente Belangen vroeg onlangs aan het College naar de stand van zaken betreffende de realisatie van het toiletgebouw. Zij kreeg als antwoord, dat de aankoop en plaatsing van het nieuwe toiletgebouw aanzienlijk zijn vertraagd. Deze vertraging is vooral het gevolg van de voorbereiding van de aanbesteding. Er is onderzocht hoe andere gemeenten dit aanpakken, welke marktpartijen beschikbaar zijn en welke aanbestedingsvorm het meest geschikt is. Het college verwacht, dat het nieuwe openbare toiletgebouw eind 2026 of begin 2027 in gebruik kan worden genomen.

Slechte score als toiletvriendelijke gemeente
Volgens de Nationale Toiletalliantie, die zich inzet voor meer openbare toiletten in Nederland, stond de gemeente Ambacht op de lijst met meest toiletvriendelijke gemeenten in 2025 op plek 194 met als rapportcijfer 3,0. Bij het bepalen van dit rapportcijfer is gekeken naar het aantal toiletten per oppervlakte winkelgebied, openbare voorzieningen en parken en per inwoner, naar de kwaliteit van de toiletvoorzieningen en naar de gemeentelijke inzet voor het openstellen en onderhouden van openbare toiletten. Eigenlijk is het toch diep treurig, dat een rijke gemeente als Ambacht zo slecht scoort op deze openbare gemeentevoorziening.

Uitbreiding netwerk van openbare toiletten
Dat heeft de gemeente inmiddels ook ingezien. Zij erkent, dat één openbaar toilet voor Ambacht onvoldoende is. Daarom wil zij naast het nieuwe toiletgebouw in De Schoof ook toiletten in publieke gebouwen, waaronder het gemeentehuis, de Ridderhal, de Sophiahal, Cascade en het zwembad openstellen. Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar de toegankelijkheid voor mensen met een beperking. De gemeente neemt bij de realisatie van een netwerk aan openbare toiletten de landelijke wc-norm van het MDL-fonds (Fonds voor mensen met maag-, darm- en leverproblemen) over als richtlijn. Volgens deze norm moet een toilet binnen 500 meter van een stadscentrum of verblijfsgebied aanwezig zijn. Het toiletgebouw bij De Schoof voldoet aan deze norm. Voor het Baxpark en Sophiapark wordt gekeken naar oplossingen via bestaande gebouwen, omdat een apart toiletgebouw een “forse extra investering” zou vragen.

HogeNood-app in beeld
Tot slot onderzoekt de gemeente deelname aan de HogeNood-app, een app, waarop inwoners en bezoekers eenvoudig kunnen zien waar openbare toiletten binnen de gemeente beschikbaar zijn.

Tekst en foto’s: Jan O’teur