Gemeente Belangen kiest voor stabiliteit en kijkt vooruit na roerige periode

Gemeente Belangen wil na een turbulente periode binnen de lokale politiek vooral vooruitkijken. Ondanks interne ontwikkelingen direct na de gemeenteraadsverkiezingen heeft de partij ervoor gekozen de volledige aandacht te richten op het vormen van een stabiele coalitie en het realiseren van de ambities waarvoor de inwoners hun vertrouwen hebben uitgesproken. Namens Gemeente Belangen blikt fractievoorzitter Marjet Vogelaar terug op de gebeurtenissen en spreekt zij haar vertrouwen uit in de toekomst.

De afgelopen periode heeft Gemeente Belangen veel meegemaakt. Als een van de winnaars van de gemeenteraadsverkiezingen ontvingen wij opnieuw een groot vertrouwen van de inwoners van Hendrik-Ido-Ambacht. We kregen zelfs meer stemmen dan bij de vorige verkiezingen. Voor onze fractie was dat een duidelijke opdracht: verantwoordelijkheid nemen en werken aan een sterk bestuur voor onze gemeente.

Onverwachte wending na de verkiezingen
Juist daarom kwam de avond van de beëdiging als een grote verrassing. Nog geen uur nadat de nieuwe gemeenteraad was geïnstalleerd, besloot een gekozen raadslid de fractie te verlaten en als Lijst8 verder te gaan. Voor de fractie, het bestuur, onze vrijwilligers en de vele inwoners die op Gemeente Belangen hebben gestemd, was dat een onverwachte ontwikkeling met grote gevolgen.

Desondanks heeft Gemeente Belangen ervoor gekozen de aandacht niet te laten uitgaan naar deze interne onrust, maar naar bestuurlijke verantwoordelijkheid. In de eerste maanden na de verkiezingen heeft de fractie zich volledig gericht op het vormen van een stabiele coalitie en het opstellen van een ambitieus coalitieprogramma. Dat het belangrijkst.

Die keuze heeft geleid tot een coalitie waarin Gemeente Belangen samen met drie andere partijen verantwoordelijkheid neemt voor het bestuur van Hendrik-Ido-Ambacht. Wij waarderen het vertrouwen dat onze coalitiepartners in onze partij hebben uitgesproken. Dat laat zien dat bestuurlijke stabiliteit en samenwerking voorop staan.

Persoonlijke afweging
Tegelijkertijd hebben de gebeurtenissen mij als fractievoorzitter persoonlijk geraakt.

Toen ik na een periode van zorgvuldige overwegingen mijn vertrek als raadslid wilde melden bij de griffie, kreeg ik de vraag: “Weet je wel wat je veroorzaakt?” Tijdens dat gesprek werd duidelijk dat volgens de Kieswet een opengevallen raadszetel in beginsel wordt aangeboden aan de eerstvolgende kandidaat op de kandidatenlijst die daarvoor in aanmerking komt. In deze situatie betreft dat de voormalige nummer vijf van de kandidatenlijst van Gemeente Belangen, die inmiddels is overgestapt naar Lijst8.

Dat besef maakte duidelijk dat mijn persoonlijke besluit ook gevolgen zou kunnen hebben voor de vertegenwoordiging van de kiezers die bewust hun stem aan Gemeente Belangen hebben gegeven.

Afspraken en verantwoordelijkheid
Wat deze situatie extra bijzonder maakt, is dat binnen de fractie eerder een democratisch besluit was genomen dat breed werd gedragen. Gezamenlijk was afgesproken dat ik tot na de gemeenteraadsverkiezingen fractievoorzitter zou blijven. Daarna zou ik, na het zomerreces, op een waardige wijze afscheid nemen van de lokale politiek en zou tijdens de algemene ledenvergadering een nieuwe fractievoorzitter worden gekozen. Dat besluit bood rust, duidelijkheid en continuïteit voor de fractie.

“Juist daarom doet het pijn dat van die gezamenlijk gemaakte afspraak is afgeweken,” zegt Marjet Vogelaar. “Voor mij draait politiek om betrouwbaarheid, respect voor democratisch genomen besluiten en verantwoordelijkheid nemen wanneer het moeilijk wordt.”

Volgens Vogelaar wordt leiderschap juist zichtbaar wanneer een organisatie onder druk staat.

“Voor mij is een leider te vergelijken met een kapitein. Een kapitein verlaat zijn schip niet direct nadat het een aanvaring heeft gehad, maar blijft aan boord om samen met de bemanning de schade te herstellen en de koers vast te houden. Dat is de verantwoordelijkheid die ik zelf altijd heb gevoeld.”

Zorgen over de partijnaam
Naast het vertrek van enkele betrokkenen ervaart Gemeente Belangen ook zorgen over het gebruik van een belangrijk deel van haar statutaire naam door een nieuwe politieke groepering.

De vereniging draagt officieel de naam ‘Politieke Groepering Gemeentebelangen ’n Leefbaar Ambacht’. De naam Gemeentebelangen ’n Leefbaar Ambacht bestaat inmiddels 52 jaar en staat voor meer dan een halve eeuw inzet van vrijwilligers, bestuursleden en volksvertegenwoordigers die zich met overtuiging hebben ingezet voor Hendrik-Ido-Ambacht. Die naam vertegenwoordigt een lange geschiedenis van lokaal bestuur, betrokkenheid en vertrouwen.

Hoewel het uiteindelijk aan de bevoegde instanties is om te beoordelen welke naam een politieke groepering mag voeren, ervaart Vogelaar het als pijnlijk dat een belangrijk deel van deze historisch gegroeide naam door een andere politieke groepering wordt gebruikt.

Blik op de toekomst
Ondanks alles kiest Gemeente Belangen nadrukkelijk voor de toekomst. De fractie is versterkt met nieuwe leden die bestuurlijke ervaring combineren met kennis uit het bedrijfsleven. Samen met de coalitiepartners wordt gewerkt aan de uitvoering van het coalitieprogramma en aan de opgaven waar Hendrik-Ido-Ambacht de komende jaren voor staat.

“Wij blijven doen waarvoor de inwoners ons hebben gekozen,” besluit Vogelaar. “Niet terugkijken, maar vooruitkijken vanuit verantwoordelijkheid. De inwoners mogen erop rekenen dat Gemeente Belangen zich, zoals al 52 jaar het geval is, blijft inzetten voor een leefbaar Hendrik-Ido-Ambacht.”