Op het Galgeneiland leren jonge Vikings het water kennen

De voordeur van Waterscouting De Vikings ligt niet aan de straat, maar aan het water. Wie naar de vereniging wil, moet eerst naar het Galgeneiland worden overgevaren. Daar, tussen de Veersedijk en natuureiland Sophiapolder, staan de zaterdagen in het teken van zeilen, klussen, samenwerken en veelal plezier hebben op en rond het water. De vereniging bestaat sinds 1952 en is daarmee al decennialang een vaste, maar voor veel mensen verborgen plek in Hendrik-Ido-Ambacht.

Een eigen eiland en schip
Waterscouting De Vikings telt ongeveer veertig leden. De vereniging is opgedeeld in drie groepen: de Birka’s (8 tot 12 jaar), Verkenners (12 tot 16 jaar) en de Wilde Vaart (16+), waardoor kinderen kunnen doorgroeien binnen dezelfde vereniging. Volgens Björk Witter (18), een leidinggevende bij de vereniging, zorgt juist die kleine groep voor een hechte sfeer. Zelf kwam zij tien jaar geleden voor het eerst bij De Vikings. Inmiddels begeleidt ze zelf de jongere leden.

De vereniging heeft geen clubhuis op het land, maar wel een eigen schip: de Drakar. Het 32 meter lange schip dient als drijvende thuisbasis. ‘’Tijdens kampen vaart de groep met de Drakar richting de Biesbosch bijvoorbeeld’’, zegt Björk. Naast het eigen eiland en de Drakar heeft de vereniging kleine zeilboten, ook wel vletten genoemd, en een motorboot om leden van en naar het eiland te brengen.

Met de seizoenen mee
In de zomer zijn de leden vooral op het water te vinden. Er wordt dan veel gezeild op de Rietbaan, omdat varen op de Noord om meer ervaring vraagt. In de winter wordt er vaker geklust aan boten of materiaal en worden er activiteiten op het land georganiseerd. Daar is de modderpoel een favoriet bij de kinderen en is er ruimte voor een groot gezamenlijk kampvuur. Ook worden er door het jaar heen kampen georganiseerd. ‘’Bij ons zomerkamp spenderen wij wel tachtig procent van de tijd op het water’’, zegt Björk verder.

Voor Björk is de waterscouting een enorm leerzame ervaring. ‘’Je leert samenwerken en naar anderen om te kijken. En het zeilen natuurlijk!”, zegt ze. Ze vindt het zelf fijn om buiten te zijn en even geen telefoon nodig te hebben.

Ongewild bezoek
De ligging op een eiland maakt de vereniging bijzonder, maar zorgt soms ook voor problemen. De Vikings hebben namelijk te maken met jongeren die ongewenst het eiland op komen. Zo werden vorig jaar delen van het schip vernield en werden de ruiten ingegooid. Ook werd recent de motorboot losgesneden.

De vereniging laat zich daardoor niet uit het veld slaan. Wie interesse heeft in de waterscouting kan zich aanmelden en meer informatie vinden via waterscoutingdevikings.nl. ‘’Iedereen wordt met open armen ontvangen. Je kunt hier zo veel leren. Ik wens iedereen zo’n scoutingervaring toe die ik ook heb gehad’’, aldus Björk.

Tekst: Lucas van Krimpen
Foto: Waterscouting De Vikings