Ambacht als slopersdorp: een verdwenen wereld herleeft

U heeft er lang op moeten wachten, maar het boek over de Ambachtse scheepssloperijen is alweer enige tijd geleden gepubliceerd. En: goed verkocht! De sloperijen waren ooit nauw verweven met de lokale samenleving. Veel oudere Ambachters herinneren zich de bedrijvigheid aan de Veersedijk nog levendig. Dit boek brengt die wereld terug, met verhalen, foto’s en persoonlijke herinneringen die de geschiedenis tastbaar maken.

De belangstelling voor deze verdwenen bedrijfstak bleek al eerder. Tijdens filmavonden in Cascade kwamen veel inwoners om beelden van de vroegere sloperijen te zien. De film werd daarna op meerdere plekken vertoond, telkens voor volle zalen. Dat enthousiasme vormde de aanleiding om het onderwerp verder uit te werken in boekvorm. Onder verantwoordelijkheid van het Historisch Genootschap lazen Ambachtse deskundigen mee en hielpen de geschiedenis nauwkeurig te reconstrueren.

Bokkers, slopers en een bruisende bedrijfstak
Het boek – ruim 200 pagina’s – bevat een rijkdom aan foto’s van sloperijen, slopers en zogenoemde bokkers, mensen die op een bok voeren. Daarmee is het niet alleen een historische uitgave, maar ook een herkenningsboek voor veel families met Ambachtse wortels. Opvallend is hoe dicht de sloperijen aan de Veersedijk bij elkaar lagen.

De pionier was Frank Rijsdijk, die rond 1890 samen met zijn broer Arie een scheepssloperij begon. Frank was een markante persoonlijkheid, wat duidelijk terugkomt in zijn bedrijfsvoering. In de loop der jaren ontstonden meerdere bedrijven met zijn naam: Scheepssloperij Frank Rijsdijk (1897), Frank Rijsdijk’s Industrieele Ondernemingen (1907), N.V. Holland (1907), Frank Rijsdijk-Holland N.V. (1963) en Hollandia-Rijsdijk (1967). De laatste twee waren fusies, die de groei en dynamiek van de sector illustreren.

De broer van Frank, Arie Rijsdijk, begon in 1897 eveneens een eigen sloperij, die uiteindelijk bekend werd als ARBEZ. Het boek laat overzichtelijk zien hoe de wegen van beide broers soms parallel liepen, soms kruisten en soms botsten.

Rustige roergangers en familiebedrijven
Naast de bruisende ondernemingen van de gebroeders Rijsdijk kende Ambacht ook rustige, stabiele familiebedrijven. “Drie generaties Tideman stonden daar aan het roer.” Sloperij Holland, Sleepsloperij en Handelsonderneming Stolk (vanaf 1895) en Van Dalen’s Scheepssloperij en Metaalhandel (vanaf 1947) waren bedrijven waar continuïteit en vakmanschap centraal stonden. Ook kleinere bedrijven zoals Sijmen de Jong en Van Persie krijgen aandacht, waardoor het boek een compleet beeld schetst van de Ambachtse sloperswereld.

Een boek vol herinneringen en ontdekkingen
Dit boek is meer dan een historische uitgave: het is een uniek tijdsdocument dat een verdwenen Ambachtse wereld opnieuw tot leven wekt. De verhalen, foto’s en persoonlijke herinneringen maken het tot een rijk en warm boek waarin elke pagina iets nieuws onthult. Voor wie Ambacht een warm hart toedraagt, voor wie wil begrijpen hoe het dorp zich ontwikkelde, of voor wie simpelweg houdt van goed vertelde geschiedenis. Dit is een uitgave die je niet mag missen. Een boek om te koesteren, om door te geven, en om steeds opnieuw in te bladeren.

Tekst: Willem Schneider