Populariteit van padel blijft groeien, ook in onze regio

Regio – Padellen is allang geen sporthype meer en is inmiddels uitgegroeid tot een vaste vrijetijdsbesteding voor jong en oud. De KNLTB registreerde bijna 345.000 padelspelers in 2025, terwijl dat er in 2020 zo’n 51.000 waren. Echter is het aantal daadwerkelijke spelers lastig in te schatten, aangezien er vaak één naam geregistreerd wordt en de sport met vier man wordt gespeeld. Naar schatting speelden in 2025 zo’n 876.000 mensen minimaal één keer padel, meldt het ANP. Ook bij TopSpin in Zwijndrecht merken ze de explosieve vraag.

Volgens medewerker Richard de Wit is de groei in populariteit van padellen te danken aan de toegankelijkheid van de sport. ‘’Voor veel mensen is de instap naar padel goed te doen. Je kunt op elk niveau een leuke partij spelen.’’ Waar tennis volgens hem vaak meer techniek en ervaring vraagt, is padel sneller op te pakken voor beginners. ‘’Bij bijvoorbeeld tennis is de service al best lastig en belangrijk om het spel te starten, terwijl de service bij padel onderhands is. Een stuk eenvoudiger.’’

Volgens De Wit heeft de coronaperiode ook enorm bijgedragen aan de groei van padellen. ‘’Andere sporten werden in die tijd stilgelegd, maar padellen mocht wel. Weliswaar alleen buiten, maar steeds meer mensen gaven het een kans en vonden de sport blijkbaar erg leuk.’’ Zo ontstond er volgens hem ‘’een kettingreactie’’ waarbij steeds meer mensen het aan elkaar aanraadden. TopSpinPlaza heeft ondertussen 19 padelbanen, waarvan twee enkelbanen. ‘’De vraag neemt toe, ook de vraag naar kleinere banen voor mensen die even met z’n tweeën willen padellen.’’

Padelspeler Martin begrijpt de groei zeker. ‘’Toen onze vaste tennisplek plaats moest maken voor padelbanen, gaven wij het ook maar een kans. Dat bleken we uiteindelijk erg leuk te vinden.’’ Volgens hem is de sport vooral onder jongeren erg populair. ‘’Je kan zo een baantje reserveren en met z’n vieren een potje padellen.’’

Waar je bij veel andere sporten vaak eerst lid moet worden van een vereniging of club, werkt dat bij padel vaak anders. ‘’TopSpinPlaza is een commerciële organisatie. Dit betekent dat iedereen zo een baan kan huren, mocht daar plek voor zijn en je niet verplicht lid hoeft te zijn om ergens bij te horen.’’ Volgens Martin maakt dat de sport ook aantrekkelijk en toegankelijk voor mensen die wel willen bewegen en iets sociaals willen doen, maar niet vast willen zitten aan een club of competitie. Wel zijn er competities en verenigingen in de regio, zoals DDH Zwijndrecht.

Padel komt oorspronkelijk uit Mexico, waar in 1969 de eerste padelbaan werd aangelegd. Later is de sport via landen als Spanje en Argentinië uitgegroeid tot een internationale sport. Hoewel de explosieve groei iets begint af te vlakken, verwacht de KNLTB dat padel de komende jaren verder zal doorgroeien. In de regio lijkt daar voorlopig weinig twijfel over te bestaan. Wie dezelfde avond nog een baan wil reserveren, is er vaak al te laat bij.

Tekst: Lucas van Krimpen