Triatleet Alexander de Jong voltooit loodzware Ironman Championship Zuid-Afrika!

Ambachter verbetert ruimschoots eerder verworven eigen eindtijd. Geboren en getogen ‘Ambachter’ Alexander de Jong nam eind april in de Zuid-Afrikaanse havenstad Port Elizabeth deel aan zijn 2e officiële Ironman race. Dit keer streed hij mee in de zogenaamde competitive division, hetgeen een intensere krachtmeting onderling inhoudt vanwege het simpele feit dat het deelnemersveld binnen deze open age group nu eenmaal een hoger deelnemersniveau behelst. “Dit was een championship race waardoor je dus meer kwalificatieslots kunt verdienen voor het Wereld Kampioenschap in Hawaii. Dat blijft namelijk nog altijd mijn doelstelling,” zegt De Jong die op TikTok al meer dan één miljoen kijkers op 1 specifieke video trok.

Nelson Mandela Bay
De Jong’s 2e Ironman race startte, na een korte sprint over het strand van Nelson Mandela Bay met een kleine 4 kilometer zwemmen via een spectaculaire duik in de Indische Oceaan. „Dit zwemonderdeel was een belangrijk verschil met mijn eerste race. Het was namelijk de eerste keer voor mij een zwemstart in de golvende zee en dat bleek zo’n zwaar begin waardoor ik eigenlijk in het vervolg van de race constant op de limiet heb gezeten.” Na het vervolg van zijn 180 kilometer lange favoriete onderdeel ‘wielrennen’ langs de schitterende kust en een afsluitende volle marathon met eindstation Port Elisabeth bleek een prachtige eindtijd een fraaie, belonende apotheose voor de Ambachtse Ironman.

Hawaii
Het eindresultaat, 9 uur 52 minuten en 4 seconden betekende een verbetering van maar liefst ruim 40 minuten met zijn eerste race in Klagenfurt. Tussen al het sportgeweld finishte hij in Port Elizabeth als 89e. “Als vijfde Nederlander eindigen van de circa 1000 deelnemers in deze competitive division, dat smaakt naar meer. Ik blijf kiezen voor de sterkere races omdat ik voel dat er nog steeds verbetering in zit. Ik blijf me daarom focussen op een deelnameticket voor het WK in Kona in Hawaii. In Port Elizabeth was echt weer een stap omhoog qua niveau, maar juist dat motiveert me. Omdat ik weet dat er nog meer in zit werk ik daar elke dag aan. Mijn volgende wedstrijd wordt de Ironman race in het Engelse Leeds op 16 augustus dit jaar.”

Tekst: Henk Sterkenburg