Marten de Roon onverwacht naar WK

Tekst en foto’s: Jan O’teur

Vorig jaar opende de internationaal bekende voetballer Marten de Roon in het Baxpark in Hendrik-Ido-Ambacht nog het sportcomplex Baxsport. Voor de opening van het voetbalveldje, dat naar hem vernoemd is, was deze oud-speler van ASWH apart overgevlogen uit Italië, waar hij bij Atalanta Bergamo voetbalt. Nu neemt hij onverwacht deel aan de Wereldkampioenschappen voetbal 2026, die op 11 juni in de Verenigde Staten, Canada en Mexico van start gaan.

Een rondje door de wijken
Als ik een rondje door de straten en wijken in Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht maak, valt mij op, dat er maar matig wordt versierd en gevlagd. In sommige wijken is geen vlaggetje te bekennen, in andere wijken kom ik per straat slechts 1 of maar enkele versierde huizen tegen. En de versiering is meestal ook niet echt uitbundig. Het aantal inwoners dat met elkaar iets georganiseerd heeft in de vorm van een Oranjestraat is op de vingers van 1 hand te tellen.

Weinig vertrouwen
Alleen in de Coba Ritsemastraat in Ambacht is één zijde van de straat in een waar Oranjefeest omgetoverd. Honderden vlaggetjes tussen de huizen en de bomen en een grote Holland vlag in het midden. “Wij wonen hier al 40 jaar en bij elke deelname van Nederland aan een internationaal kampioenschap versieren wij de straat”, aldus een bewoner. Klaarblijkelijk hebben andere bewoners in de regio niet zo veel vertrouwen in de resultaten van ons vaderlandse voetbalteam. Maar wat niet is, kan nog komen, zeker als het aan Marten de Roon ligt.

Einde verhaal?
Marten de Roon had zich al neergelegd bij het einde van zijn interlandcarrière. Enkele weken na het EK van 2024 werd De Roon gebeld door Koeman. De boodschap van de bondscoach: er was geen plek meer voor De Roon, die het EK had moeten missen door een blessure. Ergens voelde het voor De Roon als ‘een vals afscheid’ van het Nederlands elftal. Het EK had de afsluiting van zijn interlandloopbaan moeten worden.

Een karaktergozer
Maar bondscoach Ronald Koeman viel voor dit WK toch weer terug op de 35-jarige middenvelder. Koeman selecteerde De Roon mede vanwege zijn betrouwbaarheid. De bondscoach noemde hem “een karaktergozer”, die ook buiten de lijnen een belangrijke rol kan spelen binnen de groep. De Roon liet afgelopen seizoen bij Atalanta zien dat hij nog lang niet is versleten. Als aanvoerder kwam hij met de Italiaanse club uit in de Champions League en speelde hij vijftig officiële wedstrijden.

Analist bij de NOS
Eigenlijk zou Marten tijdens het WK analist zijn bij de NOS. Hij zou een van de groepswedstrijden van Oranje van commentaar voorzien, maar hij heeft de NOS logischerwijs moeten afzeggen. De middenvelder gaat het WK nu vanaf het veld meemaken in plaats van vanuit de studio in Hilversum.

Laatste toernooi
“Voor mij is het gemakkelijk. Als ik vanaf minuut één speel, dan is het mooi. Als ik geen minuut speel, maar we alsnog een fantastische prestatie leveren, ga ik er ook volop van genieten. Ik wil dit laatste toernooi op de beste en leukste manier beleven,” aldus een tevreden Marten de Roon.