Vrij spelen in de Kikkersprong

Ambacht is een nieuwe natuurspeeltuin rijker. Op de plek waar de Schildmanstraat en de Steenbakkersstraat elkaar kruisen en waar vroeger een basisschool stond ligt nu een speeltuin met volop ruimte voor avontuurlijk en uitdagend spel.

De speeltuin kreeg mede vorm door alle ideeën van bewoners en kinderen uit de buurt. Tijdens de aanleg kon iedereen een leuke naam voor de speeltuin naar de gemeente opsturen. Vorige week woensdag opende wethouder Ralph Lafleur de speeltuin en onthulde hij de naam: de Kikkersprong.

Hij vindt het belangrijk dat de speelplek een naam heeft. Kinderen kunnen dan met elkaar afspreken in de Kikkersprong, ouders weten dan waar ze zijn”.

Lafleur deed de onthulling dat samen met de kinderen, die deze naam bedachten: Julian (7), Silvijn (4) en Valerie (15). “We wisten dat iedereen een naam mocht insturen en aan tafel zaten de kinderen daarover te praten en te verzinnen”, vertelt hun moeder. ”Met z’n allen dachten we aan natuur en dieren. We noemden allerlei dieren, zo ook de kikker. Van kikker kwamen we op springen en huppen en zo klonk ineens de naam ‘Kikkersprong’ “, vult dochter Valerie aan. Zij heeft deze middag speciaal vrij van school om bij de opening van de natuurspeeltuin te zijn.

Een natuurspeeltuin heeft geen schommels en wippen. Met stammen om op te klimmen, water om op te pompen, zand om in te kliederen en nog veel meer is een speelweide ontstaan, waarin kinderen kunnen ravotten en spelen. “En een beetje vies mogen worden”, aldus wethouder Lafleur.

Op de dag van de opening weten veel kinderen en hun ouders en grootouders de speeltuin al te vinden. Met tientallen tegelijk hollen de kinderen, na de officiële opening de speeltuin in. Jongens zijn met schepnetjes in de waterplaats in de weer. Kinderen houden hun evenwicht door over stapstenen ee stukje water over te steken. Een tocht, die nog best moeilijk is voor sommigen. Een 7-jarig meisje wiebelt op een van de stenen en kijkt er benauwd bij maar een vriendinnetje stekt een hand toe en helpt haar van steen tot steen over te steken. Even later gaat een 5-jarig meisje de uitdaging ook aan. Andere kinderen zijn fanatiek bezig water op te pompen of balanceren op een draad. Voor avontuur zorgt ook een buis, waar doorheen kan worden gekropen. Verder liggen er in het terrein zandhopen en dient een aantal boomstronken tot een rustieke picknickplaats. Voor wie een tipi wil afbouwen ligt er een stapel snoeihout klaar.

Het is deze middag duidelijk: kinderen gaan graag de uitdagingen aan, die de natuurspeeltuin biedt. Maar ook ouders en grootouders tonen zich tevreden met de rookvrije speelplek. “De speeltuin ligt lekker centraal en is vrij toegankelijk”, zo zeggen ouders. “Het is een lekker groot terrein. In de coronatijd hebben we samen spelen vaak gemist en hier kunnen kinderen altijd naar toe”, stelt een moeder. Klachten over lawaai of hangjeugd zijn er deze middag niet te horen. “Er stond hier een school, dus omwonenden waren al wat rumoer gewend”, oppert een oma, die zeker van plan is hier vaker met haar kleinkind heen te gaan.

Tekst en foto: Trudy Wehrmeijer