Krr krr kiet kiet kiet

In rietkragen is het gezang van de kleine karekiet nu niet van de lucht. Dit onopvallende vogeltje heeft vaak aan smalle rietkraagjes al genoeg, en laat daar nu zijn snelle, herhalende maar rustgevende zang vaak horen. Dat klinkt zoiets als ‘krr-krr-kiet-kiet-kiet‘. Ook in de bebouwde kom is de soort, als er een rietkraag aanwezig is, met enig geluk waar te nemen. Buiten de bebouwde kom is het eigenlijk een zekerheid dat er een zingende kleine karekiet aanwezig is als er ook maar een paar rietstengels staan.

Kleine karekieten zijn vanaf april weer binnen gekomen in Nederland. Begin juni zullen alle exemplaren zijn teruggekeerd, want in deze tijd van het jaar komen nog steeds wat laatkomers aan vanuit Afrika. Het grootste deel van de Nederlandse broedpopulatie heeft waarschijnlijk in de westelijke kust van Afrika overwinterd in mangrovebossen, maar ook in de Sahelzone. Deze zone ligt tussen de Sahara en de evenaar, waar door heel Afrika een overgangszone is met moerasgebieden. Deze Sahel-zone is heel belangrijk voor Nederlandse moerasvogels die in Afrika overwinteren, en het weer in de winter is van directe betekenis of de vogels in Nederland terug zullen keren. In droge winters in Afrika is de overleving namelijk veel lager gebleken, in vergelijking met natte winters. Als er dus veel kleine karekieten terugkomen, is de winter in Afrika nat geweest.

Kleine karekieten hebben een zacht en een wat onopvallende zang, maar het uiterlijk is wat dat betreft nog onopvallender. Het verenkleed is egaal bruin aan de bovenzijde en licht contrasterend met een wat meer buffe onderzijde. Tijdens de zang is een opvallende lichte keel waar te nemen. Ze hebben een opvallend fijn snaveltje, zoals alle insecteneters een fijn snaveltje hebben. Kleine karekieten zoeken hun voedsel tussen de vegetatie of boven het wateroppervlak waar ze insecten vanaf pikken vanaf een rietstengel.

Qua uiterlijk lijkt de kleine karekiet als tweede druppels water op de bosrietzanger. Die soort komt ook veelvuldig in Nederland voor, maar verschilt op diverse punten. Zo is de zang van bosrietzangers compleet verschillend, namelijk een snelle zang met veel imitaties van andere soorten. Bovendien komen bosrietzangers meestal voor in ruigtes met bijvoorbeeld brandnetel, bramen en harig wilgenroosje. Kleine karekiet zal je vrijwel uitsluitend aantreffen in oevervegetaties met alleen riet. De trekstrategie van bosrietzangers is ook verschillend, aangezien bosrietzangers altijd later aankomen uit de overwinteringsgebieden. De overwinteringsgebieden van bosrietzanger liggen ook nog eens een stuk verder weg, namelijk in het uiterste zuidoosten van het Afrikaanse continent.

Om kleine karekieten te zien en vooral ook horen zijn de Devel en Sandelingen-Ambacht goede plekken. Wanneer je op deze plekken op zoek zal gaan naar deze onopvallende rietvogel, zal zeer waarschijnlijk ook de koekoek te horen zijn. En ook dat is niet geheel toevallig, want koekoeken gebruiken kleine karekieten vaak als waardvogel en leggen graag een ei in het nest van deze kleine rietbewoners. Extra leuk om op te letten en het rustig luisteren naar de zang van een kleine karekiet is zeker aan te raden!

Heeft u vragen, zelf wat onbekends gezien of andere opmerkingen? Mail me gerust:
cornelisfokker@gmail.com