Zomer in Winkelcentrum Walburg

Winkelcentrum Walburg bestaat dit jaar 50 jaar. En dat gaat zeker niet ongezien voorbij. Robbert Stoopman, voorzitter van de winkeliersvereniging: “ 50 jaar oud, maar gericht op de toekomst. Sinds Covid en de oorlog in Oekraïne is er veel veranderd in de samenleving en zijn de mensen veel bewuster van hun directe omgeving. Winkelcentrum Walburg is ook veel bewuster van zijn maatschappelijke rol daarin, zowel in duurzaamheid als in sociaal opzicht. Wij willen “De huiskamer van Zwijndrecht” worden.

Sociale evenementen in goede samenwerking met Gemeente, bedrijfsleven, verenigingen en sociale partners
“We kijken, in goede samenwerking met de Gemeente, het bedrijfsleven, verenigingen en sociale partners wat ons winkelcentrum voor de lokale en regionale bewoners kan betekenen. Veel van onze activiteiten bieden ook ruimte voor niet-commerciële zaken. Zo gaan we dit jaar, onder andere, een maaltijd voor eenzame mensen organiseren, een duurzaamheidsmarkt en een verenigingenmarkt waarbij (sport)verenigingen zich in het centrum aan onze bezoekers kunnen presenteren. Dit organiseren we samen met lokale bedrijven, verenigingen en sociale partners.

Vanzelfsprekend wordt in december ook onze zeer succesvolle wensboom actie herhaald, waarmee we onze klanten betrekken bij het doneren van een mooi Kerstcadeau aan kinderen die minder goed bedeeld zijn.”

Zomerse zaterdagen
Walburg heeft deze zomer ingezet op tal van leuke activiteiten gericht op kinderen, de zomerse zaterdagen. Stoopman: “ Omdat we ons realiseren dat er in Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht óók dit jaar kinderen zijn die niet op vakantie gaan, om welke reden dan ook. We halen ook de banden met het Walburg College aan. Door in overleg met de school leerlingen op zaterdagen lekkere hapjes uit te laten delen aan het winkelend publiek” , vertelt de enthousiaste voorzitter.

50 jaar Walburg
Dit jaar viert Winkelcentrum Walburg haar 50 jarig bestaan. Eind oktober 1973 werd de voormalige sporthal, de Walburghal en een paar winkels geopend. Het toenmalige, niet overdekte, Walburg, liep van de huidige Hema tot Albert Heijn. “Mijn ouders behoorden tot 1 van de eerste ondernemers van Walburg en hebben in april 1974 hun winkel hier geopend” , aldus Stoopman. Uiteindelijk werd het winkelcentrum op 5 juni 1974 officieel geopend door de toenmalige burgemeester Douma. Winkelcentrum Walburg gaat dezelfde periode gebruiken, vanaf oktober tot juni 2024 om er samen met de inwoners van Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht een mooi feest van te maken.

Foto’s en verhalen
Winkelcentrum Walburg doet nog een oproep aan alle lezers. Secretaris Peter Sassen: “ We willen graag een tastbare herinnering aanbieden. We proberen een mooi boekje te maken met daarin foto’s, verhalen en leuke anekdotes over de beginperiode van het centrum.”

Iedere Zwijndrechtenaar herinnert zich natuurlijk de nieuwjaarsbrand, maar er zijn vast nog andere boeiende persoonlijke verhalen te vertellen over Walburg. Veel mensen hebben er gewerkt in een van de 100 winkels die er zitten of gezeten hebben en wellicht zijn er mensen die er hun eerste liefde hebben ontmoet. Sassen: “ Alles is welkom en interessant, mocht u het willen delen.” Stoopman: “Winkelcentrum Walburg leeft, bruist en staat midden in de samenleving. We hebben een mooie historie en gaan een nog veel mooiere toekomst tegemoet, samen met u.”