“Zwijndrecht moet beter luisteren”

In de periode van 8 tot 28 mei 2023 hebben ruim 1600 mensen, bestaande uit inwoners, raadsleden, wethouders en ambtenaren de vragenlijst ‘Zwijndrecht Luistert’ ingevuld. De vragen gingen met name over de samenwerking en het contact tussen de gemeente, de gemeenteraad en de inwoners. De uitkomst legt nog wel een aantal verbeterpunten bloot.
De presentatie van het rapport ‘Zwijndrecht luistert’ en de huldiging van de prijswinnaars was 20 juni in de hal van het gemeentehuis. Iedere 50e deelnemer aan de vragenlijst werd getrakteerd op een groente en fruitpakket en elke 100e deelnemer kreeg een zwemabonnement.

Quickscan
De Quickscan ‘Lokale Democratie’ inventariseert hoe inwoners, raadsleden, ambtenaren en collegeleden kijken naar het democratische samenspel in de gemeente en verzamelt meningen en wensen. De top drie van prioriteiten in de scan bestaat voor de inwoners uit het luisteren naar inwoners (communicatie), inwoners laten meepraten (burgerparticipatie) en open en controleerbaar werken (communicatie). Voor de raad, het college en de ambtenaren bestaat de top drie uit: het luisteren naar inwoners, zorgen dat de gemeenteraad beter werkt en de inwoners met plannen en ideeën ondersteunen.

Uitkomsten
40% Van de ondervraagde inwoners heeft “vertrouwen in de wijze waarop Zwijndrecht bestuurd wordt.” Dat percentage ligt 3% hoger dan het landelijk gemiddelde in vergelijking met andere gemeenten. Zelf denken de raadsleden met 85% en het college met een 100% score een stuk positiever over de eigen bestuurlijke kwaliteiten.

Schokkend
De gemeente hecht veel waarde aan de samenwerking en het contact met de inwoners. “We hebben elkaar heel hard nodig om Zwijndrecht beter, mooier en leuker te maken”, zegt wethouder Ronald de Meij. Dat begint bij goede communicatie, iets wat Zwijndrecht ook in haar raadsprogramma heeft opgenomen. Volgens de vragenlijst valt op dat vlak nogal wat te verbeteren. Slechts 24% van de inwoners zegt dat de “gemeente luistert naar inwoners.” Van de eigen gemeenteraadsleden vindt maar 16% dat zij naar haar inwoners luistert. Een schokkende conclusie. ABZ gemeenteraadslid Thomas Loos is lid van begeleidingcommissie Quickscan Lokale Democratie. De commissie is verantwoordelijk voor het proces van de quickscan en gaat aan de hand van de uitslagen een verbeteragenda opstellen, wat uiteindelijk aan de raad aangeboden zal worden. Loos zelf heeft geen verklaring voor het slechte resultaat: ”Ik heb geen idee, maar ik ben niet geschrokken.” Loos erkent dat de gemeente hard zal moeten werken om “het vertrouwen weer terug te halen. We hebben een spiegel voorgehouden gekregen.”
Hier staat tegenover dat het college een blinde vlek het lijkt te hebben op het eigen beoordelingsvermogen als het gaat om luistervaardigheden naar de burger toe. Met een score van 100% denkt zij hieraan maximaal te voldoen. Van de Meij legt uit: “Laat ik voorop stellen dat ik het een fantastisch resultaat vindt dat 1462 inwoners de vragen ingevuld hebben. Dat is heel veel. Dat toont betrokkenheid. Ik sta zelf veel in contact met de inwoners en heb daar gesprekken mee tijdens bijvoorbeeld de wijkspreekuren. Ik luister dan uitgebreid naar mensen wat hen bezighoudt , maar niet iedereen weet dat er van die spreekuren zijn.”
Wel valt uit de scores van het college af te leiden dat zij vindt dat er verbetering mogelijk is bij het uitleggen van besluiten en bij het navragen bij inwoners hoe tevreden zij zijn over genomen besluiten. Van de Meij steekt hand in eigen boezem: ”Dat doen we niet goed. We moeten beter uitleggen wat onze besluiten zijn. Deze scan is een nulmeting. De resultaten gaan nu uitgewerkt worden en met de conclusies en aanbevelingen gaan we heel hard aan de slag.”

Tekst: Jacqueline van Dalen