Van Restaurant Bas naar Vecera by Bas & Niki

Wanneer je de afgelopen maanden Ambacht uitreed richting de A15, was het onmogelijk om de enorme verbouwing van het restaurant aan het begin van de Veersedijk niet te zien. Na maanden hard werken en afscheid nemen van de naam ‘Restaurant Bas’ opende afgelopen vrijdag de deuren van het restaurant met de nieuwe naam: Vecera by Bas & Niki.

Een nieuwe naam, een totaal verbouwd pand met meer mogelijkheden, maar toch met de vertrouwde service en kunde van Chef-kok Bas en gastvrouw en sommelier Nikolina -ook wel Niki genoemd. Wat was de reden voor deze flinke verbouwing?

“We hebben met de eerste verbouwing al flink geïnvesteerd”, vertelt Niki. “De coronapandemie die daarna uitbrak, viel ons dus erg zwaar. En nog steeds vertoonde het gebouw allerlei gebreken. Het voelde alsof wat we aan het doen waren niet langer paste bij het karakter van het gebouw. Wanneer je een bepaalde stijl in menu en niveau van gastvrijheid hanteert, wil je dat niet onder een systeemplafond realiseren. Zelfs bij een snackbar nemen mensen tegenwoordig plaats in een gezellige sfeer en comfortabel meubilair, dus het was duidelijk dat er iets moest veranderen”. Bas: “We stonden op een kruispunt: stoppen of verhuizen? Gelukkig kwamen er investeerders op ons pad die geloofden in ons en het restaurant. Hierdoor konden we besluiten om volledig voor de verbouwing te gaan. We vonden het allemaal toch te leuk en gedurende de momenten dat we open waren, ging het goed. De potentie was er en is er nog steeds.” Met de nieuwe open inrichting en gecreëerde ruimte is er nog meer mogelijk. Niki: “Mijn zus Jelena heeft het ontwerp volledig verzorgd. Daarnaast zijn er nog diverse andere partijen die we zeer dankbaar zijn voor het realiseren van dit mooie eindresultaat.”

En de naamsverandering? “Ik heb me nooit helemaal goed gevoeld bij de naam Restaurant Bas”, vertelt Bas. “Er stond maar één naam op de gevel, maar we werken met een heel team. De verbouwing was een mooie reden om de naam ook aan te passen. De naam Vecera staat voor dineren in het Kroatisch. Niki heeft kroatische roots, dus dit is een knipoog van onszelf. We vonden het niet alleen origineel, mooi en chique klinken, het past meer bij ons en wat we doen en we denken dat het onze doelgroep ook beter aanspreekt.”

Vrijdag 25 augustus was het moment om Vecera aan het grote publiek te laten zien. De officiele opening werd verricht door Burgemeester Jan Heikoop, VAO- voorzitter Gert de Jong en Cees Helder, de Ambachtse topchef die bekend staat om zijn verfijnde kookstijl, bijdragen aan de gastronomie en diverse prestigieuze onderscheidingen. Nikki: “Cees Helder is voor ons een icoon. Samen met zijn vrouw die aan de voorkant van zijn restaurants de gastvrijheid op de kaart zette, hebben zij echt een voorbeeldrol voor ons.” Alle sprekers roemden het stel om hun doorzettingsvermogen, lef en de uitmuntende kennis en kunde. Met Vecera hebben we er een nieuwe Ambachtse Parel bij!

Benieuwd naar de sfeer van Vecera? Bekijk dan het volledige verhaal en in Weekblad de Brug.

Tekst: Corine van Driel
Foto’s: Dion Doornik