Raad neemt sluitende begroting aan

Met de stemmen van ABZ, de grootste collegepartij, heeft de gemeenteraad vorige week de begroting voor 2025 aangenomen. De gemeente moet volgend jaar 5,5 miljoen bezuinigen om de begroting sluitend te krijgen. De OZB voor vooral niet-woningen gaat omhoog om kleinere subsidies voor sport en cultuur toch met inflatiecorrectie te kunnen verhogen. Het gemeentehuis gaat op vrijdag dicht voor bezoekers.  

Wethouder Tycho Jansen (financiën) was blij dat het is gelukt om een sluitende begroting op te stellen en daarmee ‘onder curatelestelling’  (zoals eerder in 2020 gebeurde) van de Provincie te voorkomen. Hij erkende wel dat de bezuinigingen de gemeentelijke organisatie, de ambities van het college en de inwoners raken. Zo zou er ondermeer moeten worden gekort op subsidies. Volgens Jansen zullen er wel de komende tijd met het Rijk gesprekken plaatsvinden over de bezuinigingen. Veel verder wilde de meerderheid van de raad ook niet gaan, vooral omdat de raad – net als de wethouder – de eigen regie wil blijven houden.

Voor Fred Loos (ABZ) komen deze gesprekken te laat. Er had volgens hem veel eerder actie moeten worden ondernomen in Den Haag om de regering te bewegen de gemeenten niet zo drastisch te korten. Wat zijn fractie betreft zouden er in 2025 geen nieuwe investeringen moeten worden gedaan.
Wethouder Jansen was het daar niet mee eens. Volgens hem zou het vooruitschuiven van investeringen tot gevolg hebben dat de onderhoudskosten stijgen. Hij wees erop dat de gemeente verplicht is om bijvoorbeeld scholen en het rioleringsstelsel goed te onderhouden. De meerderheid van de raad was het daar wel mee eens, zodat ABZ alleen bleef staan in deze opvatting.

Daan Spanjersberg (VVD) wees naar Den Haag als oorzaak van de bezuinigingen. “Die zijn nodig door de naar ons idee onverstandige keuzes die in Den Haag zijn gemaakt. Den Haag haalt de gemeenten in Nederland onderuit door ze kapot te bezuinigen”, fulmineerde hij. Zijn partij kwam samen met CDA en D66 en GroenLinks met een aantal voorstellen om de bezuinigingen te verminderen. Wethouder Jansen waarschuwde dat dan wel de OZB zou moeten stijgen om de begroting sluiend te houden. Ondanks deze waarschuwing hielden de genoemde partijen vol en kwamen met het voorstel om de OZB zo te verhogen dat huishoudens zouden worden ontzien en de verhoging vooral terecht zou komen bij eigenaren van niet-woningen. ABZ en ZPP stemden tegen. Ook kwam de VVD samen met Groen Links, CDA, D66 en PvdA) met het voorstel om vereningen die minder dan twee miljoen euro krijgen toch een inflatiecorrectie te geven van 3,8%. Dat voorstel werd aangenomen, met de stemmen van ABZ tegen.

Een voorstel van CDA en VVD om niet te bezuinigen op het onderhoud van de elementenverharding werd verworpen. Dat lot trof ook het voorstel van VVD en D66 om het gemeentehuis toch op vrijdagmorgen open te houden in plaats van de hele vrijdag het gemeentehuis dicht te laten. Die sluiting scheelt de gemeente 50.000 euro in kosten, zo heeft het college becijferd. Een halve dag dicht zou dan nog 25.000 euro opleveren. Volgens de betrokken partijen hebben juist op vrijdag inwoners tijd om naar het gemeentehuis te komen. Hun idee kreeg te weinig stemmen om het te halen. Volgend jaar kunnen dus alleen bruidsparen en hun gasten nog op vrijdag terecht in het gemeentehuis.

Omdat er in 2026 nog eens twaalf miljoen op de begroting moet worden gevonden en daarbij verdere bezuinigingen niet te voorkomen lijken, opperden PvdA en Groen Links om te kijken naar herinvoering van hondenbelasting en parkeerbelasting. Daar lijkt het laatste woord nog niet over te zijn gezegd, omdat de raad eerder deze belastingen juist had afgeschaft.

Tekst: Trudy Wehrmeijer