Karam werkt in De Louwert

Begin januari is Tamara Breugem-Vermeire begonnen als participatiecoach bij VluchtelingenWerk in Hendrik-Ido-Ambacht. Haar opdracht was om vluchtelingen te begeleiden naar zelfredzaamheid door ze aan een baan te helpen. Ze heeft in het afgelopen jaar diverse mensen kunnen onderbrengen bij verschillende bedrijven. Een sprekend voorbeeld daarvan is Karam, die sinds kort aan het werk is in zwembad De Louwert. 

Meedoen aan de samenleving
“Mensen willen graag meedoen en een actieve bijdrage leveren aan de samenleving”, vertelt Tamara. “Statushouders, die een huis hebben gekregen in Hendrik-Ido-Ambacht en eindelijk kunnen beginnen met het opbouwen van hun leven, durven ook weer naar de toekomst te kijken en stappen te zetten. Maar zonder een netwerk en kennis van de Nederlandse werkcultuur is het lastig voor hen om dat zelf te doen.” Veel statushouders hebben in hun land van herkomst gewerkt en zouden niets liever willen dan in Nederland ook weer aan de slag te gaan. Maar hun werkervaring sluit niet altijd aan op de Nederlandse vraag. Ook is het lastig om te beginnen als je de taal nog niet machtig bent. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek vindt slechts 25% van de mannelijke en 10% van de vrouwelijke statushouders binnen een jaar een een betaalde baan. 

Laagdrempelige mogelijkheden
“Daarom kijken wij naar laagdrempelige mogelijkheden om een start te maken met meedoen. Bijvoorbeeld door het aanbieden van vrijwilligerswerk of een werkervaringsplaats. Voor statushouders kan er langs die weg bijvoorbeeld al gauw een stap richting betaald werk gezet worden”, aldus Tamara. “Deelnemers aan dit inburgeringstraject worden door de inburgeringsconsulent van de sociale dienst bij mij aangemeld. En zo is dat ook met Karam gegaan”. Nadat eerst zijn vrouw Shahama aan een baan bij de tussenschoolse opvang was geholpen werd eind mei ook Karam aangemeld. Hij heeft een hele andere achtergrond maar vertelde tijdens de intake dat hij heel graag in het zwembad wilde werken. Toen heeft Tamara contact gelegd met Marco Kuijpers, locatiemanager van zwembad De Louwert en die stond er direct voor open. 

Karam werkt in De Louwert
Karam Jawad is 35 jaar en is getrouwd met Shamaha met wie hij 3 kinderen van 9, 8 en 5 jaar heeft. Hij komt uit Syrië en woont sinds 2 jaar in Hendrik-Ido-Ambacht. “Vanaf het eerste moment klikte het met Karam”, vertelt Marco, de bedrijfsleider van De Louwert. “Karam is een rustige, vriendelijke man, die serieus overkomt en die maar wat graag aan het werk wil. Zo iemand moet je een kans geven, vind ik. Bovendien heeft hij de nodige ervaring op zwemgebied”. “In Syrie heb ik in mijn vrije tijd bij de plaatselijke zwemvereniging als vrijwilliger geholpen met kinderen te leren zwemmen”, vertelt Karam in best wel redelijk Nederlands. “Ik vond dat erg leuk en wilde daarom in Nederland graag in een zwembad gaan werken”. “En hij doet dat prima”, neemt Marco het stokje over. “Hij assisteert de gediplomeerde zwemonderwijzers bij het watervrij maken van kinderen en verricht verder allerlei hand- en spandiensten”. “Het werken met kinderen heeft voor mij het grote voordeel, dat ik veel Nederlandse woordjes oppik. Zij zitten tenslotte in dezelfde fase als ik wat betreft het Nederlands leren spreken”, aldus Karam lachend. “Wat ik echt leuk zou vinden is, dat Karam hier zijn diploma haalt en als gediplomeerd zwemonderwijzer in De Louwert aan het werk kan gaan. Daar gaan we voor”, aldus Marco tot slot.

Tekst en foto: Jan O’teur

(Red. Geen van beiden konden op de dag van het interview ook maar vermoeden dat Syrië 2 dagen later zou worden bevrijd en dat de toekomst er wel eens heel anders uit zou kunnen gaan zien)