Anink: dreigingen maar ook feest vieren

Een nieuw jaar nodigt uit tot vooruit kijken. Burgemeester Leon Anink van Zwijndrecht verwacht in zijn gemeente geen grote veranderingen. “Meestal veranderen zaken vrij geleidelijk. Wel komt er een aantal ontwikkelingen op ons af.” 

Zo baart de financiële situatie van de gemeente hem wel zorgen. “De inkomsten van de gemeente komen voor een groot deel van de Rijksoverheid. Door de bezuinigingen pakt dat voor Zwijndrecht minder goed uit. We moeten echter wel onze taken kunnen blijven doen. Bij de begrotingsbehandeling is ons armoedebeleid overeind gebleven. Wel moeten we een stapje terug doen in de openbare ruimte. Een stapje, geen stap. We moeten goed bekijken hoe het uitstellen van onderhoud doorwerkt op de lange termijn. Er zitten ook pijnpunten bij welzijn en sport maar de effecten daarvan kunnen we nog niet overzien. Zeker is dat 2025 een jaar wordt, waarin we keuzes moeten maken om 12 miljoen te bezuinigen.”

Omdat een dergelijke bezuiniging bijna onvermijdelijke invloed zal hebben om zaken als jeugdzorg, welzijnszorg en infrastructuur verwacht Anink stevige inhoudelijke debatten. “Dat gaan we niet zelfstandig als gemeentelijke organisatie doen, maar we willen samen met de samenleving kijken wat er mogelijk is.”

Oostfront
Uitdagingen zijn er lokaal maar ook internationaal. Vijfendertig jaar na de val van de muur in Berlijn en het verdwijnen van het zogenoemde ijzeren gordijn zijn er dreigingen aan de oostgrenzen van Europa. “Er zal meer worden gevraagd van de veerkracht en zelfredzaamheid van de samenleving. Als onze elektriciteitsvoorziening en de digitale verbindingen uitvallen zijn we met z’n allen heel kwetsbaar. Zonder elektriciteit doet immers niet alleen het licht het niet meer maar ook onze verwarmingsketels, liften, riolering, waterpompen, nieuwsvoorziening via TV en telefoon vallen uit. In 2025 zal het een thema zijn dat mensen dan in de eerste dagen op zichzelf zijn aangewezen en zelf voorbereidingen moeten treffen. Ons gewone leven kan even stagneren maar zo’n situatie kan ook een aantal weken duren. Tot voor kort dachten weinig mensen daar aan, omdat het niet hoefde. Nu is het verstandig daar toch over na te denken.”

Feest vieren
Een vrolijker vooruitzicht is dat in 2025 ook 80 jaar vrede wordt herdacht. Wat Anink betreft wordt dat in Zwijndrecht uitbundig gevierd. Hij vertrouwt daarbij op de goede Oranjecomités, die er zowel in Zwijndrecht, met Stichting Koningsfeesten Zwijndrecht, als in Heerjansdam zijn. Dichtbij het gemeentehuis zal in ieder geval de kermis verrijzen. De burgemeester ziet nog meer vrolijke evenementen in het verschiet en noemt de Verkerkloop en het Noordparkfestival. Ernstig: “Er moet balans zijn. We moeten ons niet alleen focussen op ellende maar zeker ook de mogelijkheden koesteren om elkaar gezellig te ontmoeten.”

Bouwen
Geleidelijke veranderingen in Zwijndrecht ontstaan ook door bouwactiviteiten. Zo wordt aan het Veerplein de kade opgehoogd, zodat overstromingen kunnen worden voorkomen. Ook het gebied rondom de Maasflats wordt opnieuw ingericht, zodat er een lange wandelboulevard ontstaat van de brug tot aan het Noordpark. Ook wordt gedacht aan wat meer horeca.

Het college en de gemeenteraad denken ook na over woningbouw. In Zwijndrecht is nu 38% sociale woningbouw. Dat is veel, in vergelijking met andere gemeenten. Ook telt de gemeente relatief veel in de jaren ’60 en ’70 gebouwde eengezinswoningen en grote appartementen. De gemeente wil graag meer verschillende woningtypes en denkt aan wat kleinere appartementen. De komende jaren worden in de Spoorzone 300 woningen gesloopt en komen er 1200 rijtjeswoningen en appartementen terug. Ook in de wijk Noord zal veel worden gesloopt en worden ontwikkeld in de komende jaren. “We willen in Zwijndrecht wat meer balans in de woningmarkt en voor ieder wat wils”, stelt de burgemeester.

Jongeren
Wat Anink persoonlijk graag wil in 2025 is het wat meer betrekken van jongeren bij plannen en ideeën. “Ik krijg energie van de gesprekken met Jong Zwijndrecht. Dat is een jongerennetwerk, dat gelooft in een samenleving waarin mensen naar elkaar omzien. Ze activeren jongeren en jongvolwassenen, om zich in te zetten voor burgers die een klein of geen netwerk hebben en proberen in de wijken verbindingen te maken. Ik heb ze uitgenodigd om met een plan te komen. Dan zal ik me daar hard voor maken.”