Raad denkt na over klein AZC voor vijf jaar

De gemeenteraad lijkt er niet afwijzend tegenover te staan om mee te werken aan een vaste opvanglocatie voor asielzoekers voor minimaal vijf jaar, als het contract voor de huidige ‘asielboot’ in maart 2026 afloopt en mits het Rijk alle kosten volledig vergoedt. Dat is de voorlopige conclusie van de deze week gehouden informatieavond van de raad over dit onderwerp.

Wethouder Leo Platschorre legde uit dat het COA tot dusverre – en tot maart 2026 – de kosten van de asielboot betaalt. Dit is echter een dure opvang en het COA wil naar een duurzame opvang toe voor minstens vijf jaar en daar ook de vergoeding op aanpassen. De kosten voor de huidige opvang vallen daar dan niet meer onder en zouden deels voor rekening van de gemeente komen. Tegelijkertijd heeft de gemeente te maken met de Spreidingswet, die nog steeds geldt. Platschorre verwacht ook niet dat die wet door een nieuw kabinet vóór maart 2026 wordt ingetrokken. Dat betekent dat Ambacht – net als andere gemeenten – moet blijven helpen om asielzoekers op te vangen.

Realistisch Ambacht was het meest duidelijk. Die partij wil nog wel vluchtelingen uit een oorlogsgebied opvangen, maar geen asielzoekers uit Ter Apel of Budel. Oene Doevendans van die partij wees erop dat er in Dordrecht al een groot AZC komt. Hij vreest voor overlast en voor de veiligheid van meisjes en vrouwen. “Dat het toevallig in Ambacht tot nu toe altijd goed is gegaan, is mooi, maar geeft geen garantie voor de toekomst. Kijk naar andere AZC’s en de vechtpartijen bij Hotel Ara in Zwijndrecht. Dat risico willen wij niet.” Doevendans ziet het realiseren van een duurzame opvang als een politieke keuze. “Veiligheid en BOA-capaciteit tellen daarbij zwaar. Ik voorzie geen draagvlak onder de bevolking. Mensen zullen zeggen dat zij dat niet in ons dorp willen.”

Bert van der Wulp (PvdA) toonde begrip voor de emoties, maar stelde ook dat zijn partij vóór humane opvang van asielzoekers is, binnen de wettelijke kaders. Daarbij moet ook veiligheid worden betrokken. Hans Neijman (D66) sloot zich daarbij aan. Ook wees hij op de Spreidingswet, waar iedere gemeente – dus ook Ambacht – mee te maken heeft. “Laten we emoties even apart houden en vooral kijken wat de inwoners ervan vinden.” Ook de SGP/CU volgt de lijn van Van der Wulp, zo stelde Peter Boudewijn. “We moeten ons aan de opgave houden en die niet afschuiven naar de buren. Kleinschalige opvang lijkt uiteindelijk een goede oplossing te zijn. Wel moeten we de veiligheid borgen.”

Arie Scheurwater van Echt voor Ambacht wil het houden bij de huidige opvang van 200 mensen op de asielboot en dus ook bij de huidige betaling. “We hebben ruimtegebrek in Ambacht en er past niet zomaar een AZC tussen de huizen.”

Melis Nugteren van Gemeente Belangen was voorzichtig. “We voldoen al aan de opvang volgens de Spreidingswet en bieden al ruim vier jaar opvang. We weten niet wat een volgend kabinet gaat regelen. We lopen voor de muziek uit om nu duurzame opvang te willen regelen. Gemeente Belangen is daartegen.” Ook de VVD stelde zich bij monde van Daan van den Wollenberg pragmatisch op. “Als er geen Spreidingswet meer is, dan zal de VVD dit waarschijnlijk niet steunen. Maar als de Spreidingswet er wel is, dan zal de gemeente daaraan moeten voldoen.”

Wenny van der Hee (CDA) wees erop dat het om mensen gaat die al in Ambacht zijn. “Wij hebben geen invloed op de besluiten die Den Haag straks neemt. Voor wat we hier doen is draagkracht in het dorp belangrijk, evenals veiligheid.”

Platschorre gaat nu bekijken of en waar een duurzame opvanglocatie mogelijk zou zijn. De gemeenteraad heeft uiteindelijk het laatste woord.

Tekst: Trudy Wehrmeijer