Persbericht VAO 35-jarig jubileum

De Vereniging Ambachtse Ondernemers (VAO) viert dit jaar haar 35-jarig jubileum. Al 35 jaar brengt de vereniging ondernemers samen, behartigt zij hun belangen en draagt zij bij aan een sterk ondernemersklimaat in Hendrik-Ido-Ambacht.

Wat in 1991 begon als een lokaal initiatief van betrokken ondernemers, is uitgegroeid tot een bloeiende vereniging met ongeveer 200 leden uit uiteenlopende branches. De VAO is inmiddels een vertrouwde gesprekspartner van de gemeente en een belangrijk platform voor kennisdeling, samenwerking en netwerkvorming.

Jubileumfeest
Het 35-jarige bestaan van de VAO werd gevierd met een feestelijk programma in Limburg. Leden werden met hun partner uitgenodigd voor een culinair programma met overnachting in Kasteel Vaalsbroek, waar bij aankomst gezamenlijk het glas werd geheven op het 35-jarige bestaand. Daarna stond een wijnproeverij op het programma bij St. Martinus die een rijke historie kent als Nederlandse wijngaard. Tijdens het diner in het kasteel blikte voorzitter Gert de Jong terug op het ontstaan, de economische ontwikkelingen en de groei van de gemeente in de afgelopen 35 jaar. De avond werd afgesloten met een DJ en muziek van toen en nu. Na het ontbijt vertrok de bus richting Maastricht voor een rondvaart over de Maas, inclusief uitgebreide lunch, waarna het gezelschap voldaan huiswaarts keerde richting Hendrik-Ido-Ambacht.

Van fax tot AI
Wie terugkijkt naar 1991 ziet een wereld van verschil. Ondernemers verstuurden offertes per fax, mobiele telefoons waren nog een luxe uitzondering en internet stond nog in de kinderschoenen. Een afspraak werd gemaakt via de vaste telefoon en een ledenlijst paste keurig in een ordner.

Anno 2026 werken ondernemers met cloudoplossingen, videobellen, kunstmatige intelligentie en digitale marketing. Toch is één ding onveranderd gebleven: succesvol ondernemen draait nog altijd om vertrouwen, persoonlijk contact en samenwerking. Precies die waarden vormen al 35 jaar het fundament van de VAO.

Groei van dorp en ondernemerschap
Ook Hendrik-Ido-Ambacht heeft in de afgelopen 35 jaar een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt. Nieuwe woonwijken, bedrijventerreinen en voorzieningen hebben het dorp laten groeien tot een aantrekkelijke woon- en werkgemeente. De Ambachtse ondernemers groeiden mee en leveren dagelijks een belangrijke bijdrage aan de lokale economie, werkgelegenheid en leefbaarheid.

Meer dan netwerken
De VAO organiseert al decennialang bijeenkomsten die ondernemers informeren, inspireren en verbinden. Van bedrijfsbezoeken en horecarondjes tot ondernemersbarbecues, themabijeenkomsten en gezamenlijke activiteiten met regionale partners. Generaties ondernemers hebben elkaar via de vereniging leren kennen, zaken gedaan en vriendschappen opgebouwd.

Vooruitkijken
Het 35-jarig jubileum staat niet alleen in het teken van terugblikken, maar vooral van vooruitkijken. De uitdagingen voor ondernemers veranderen voortdurend. Denk aan digitalisering, duurzaamheid, arbeidsmarktontwikkelingen en economische veranderingen. Juist daarom blijft een sterke ondernemersvereniging van grote waarde.

“De kracht van de VAO zit in de verbinding tussen ondernemers,” aldus het bestuur van de vereniging. “Al 35 jaar helpen we elkaar vooruit. Daar zijn we trots op en dat willen we ook de komende decennia blijven doen.”

Met het jubileum viert de VAO niet alleen haar eigen geschiedenis, maar vooral de inzet, ondernemingszin en betrokkenheid van alle Ambachtse ondernemers die de vereniging in de afgelopen 35 jaar hebben gemaakt tot wat zij vandaag is.

Foto’s: Cees van Meerten| Fotoexpressie.