Verbinding en waardigheid centraal tijdens Keti Koti in Zwijndrecht

Het was een mooi samenzijn dat werd afgesloten met live muziek van Bigi Brasa. De muziek, de sfeervolle aankleding, de tropische temperaturen en de ondergaande zon vormden het perfecte decor voor de derde editie van Keti Koti in Zwijndrecht. Ongeveer honderd bezoekers waren aanwezig om het feest van de verbroken ketenen te vieren. Op 1 juli 1863 werd de slavernij in Suriname en de Nederlandse Antillen officieel afgeschaft.

Verbinding maken is belangrijk
De werkgroep Keti Koti Zwijndrecht had opnieuw haar best gedaan om ook dit jaar een mooie bijeenkomst te organiseren. Het terrein op het Raadhuisplein was aangekleed met partytenten en zitplaatsen, tussen het oude en nieuwe gedeelte van het gemeentehuis. Doordat het dit jaar iets minder warm was, konden bezoekers in alle rust genieten van een programma waarin verbondenheid en saamhorigheid hand in hand gingen met de geschiedenis en de achtergrond van de viering.

Menselijke waardigheid
Het vieren van vrijheid en de waardigheid van ieder mens stond centraal. Het verbreken van de ketenen en de geschiedenis daarvan kwamen duidelijk naar voren in de toespraak van Rudy Uda. Hij vertelde over de geschiedenis van de slavernij en de grote winsten die werden behaald met de winning van goud, maar vooral met suiker, het ‘ware goud’ van die tijd. Ook stond hij stil bij de namen die tot slaaf gemaakte mensen vroeger kregen.

Er zijn nog genoeg vooroordelen
Dat thema kwam ook terug in het verhaal van Elisha Deekman, die de bijeenkomst presenteerde. Aan de hand van twee persoonlijke voorbeelden liet zij zien hoe beeldvorming en vooroordelen nog altijd een rol spelen.

Zo vertelde zij hoe in een winkel werd gevraagd of zij al in het klantenbestand stond. De verkoopster wilde haar naam noteren, omdat zij een ingewikkelde naam verwachtte. Toen zij hoorde dat haar achternaam Deekman was, reageerde zij verrast met: “O, het is gewoon een Nederlandse naam.” Volgens Deekman laat dit zien dat vooroordelen en verwachtingen nog altijd bestaan. Juist daarom blijft menselijke waardigheid een belangrijk thema en is het goed elkaar een spiegel voor te houden.

Diverse sprekers
Keti Koti wordt op steeds meer plaatsen in Nederland herdacht en gevierd, ook in Zwijndrecht. Hoewel er geen Bigi Spikri-optocht werd gehouden, vormden de spiegelende ramen van het gemeentehuis een mooi alternatief, waarin de kleurrijk geklede bezoekers zichzelf konden weerspiegelen.

Burgemeester Leon Anink hield een korte toespraak. Ook Ad van Wingerden van het TRIS nam het woord en vertelde over het museum en het werk dat de organisatie in Suriname verricht.

Volksliederen
Met de aankleding vanuit het museum, waaronder een korjaal, werd de historische verbinding tussen Zwijndrecht en Suriname zichtbaar gemaakt. Zoals gebruikelijk werd ook een minuut stilte gehouden.

De Saint Andrews Pipe Band speelde het Wilhelmus, dat door veel aanwezigen werd meegezongen. Na de kranslegging klonk vervolgens de Last Post. Burgemeester Anink legde samen met Purcy Watson een krans ter ere van de herdenking.

Het Surinaamse volkslied werd daarna tweetalig gezongen: eerst in het Nederlands en vervolgens in het Sranantongo, waarbij Bigi Brasa zowel muzikaal als vocaal het voortouw nam.

Een ontspannen afsluiting
De derde editie van Keti Koti in Zwijndrecht werd afgesloten met muziek, dans, hapjes en drankjes. In een ontspannen en warme sfeer werd samen stilgestaan bij vrijheid, verbondenheid en menselijke waardigheid, geheel in de traditie zoals het feest ook in Suriname en op de voormalige Nederlandse Antillen wordt gevierd.

Tekst en foto’s: Chris Moorman