Fietskilometers met de duofiets

Midden november 2022 brak voor mij een nieuwe periode aan. Na veertig jaar had ik mijn laatste betaalde werkdag en kwam ook een einde aan mijn dagelijkse fietsritten van 42 kilometer tussen huis en werk. Helemaal uit beeld verdween de fiets echter niet. Door mijn lidmaatschap van de Raad van Toezicht kwam ik geregeld op de hoofdlocatie van De Blije Borgh. In de hal zag ik daar vaak een duofiets staan. Ik vroeg me af: wordt die eigenlijk wel gebruikt?

Navraag leerde dat er volop ruimte was voor vrijwilligers die met bewoners een ritje wilden maken. Zo gezegd, zo gedaan. Mijn eerste passagier was een bewoner van de vierde verdieping. We fietsten een uur door het dorp, passeerden bekende plekken en voerden mooie gesprekken. Toen ik hem terugbracht naar zijn kamer, bedankte hij mij zichtbaar geëmotioneerd. Hij was al enige tijd niet buiten geweest en de tocht had hem duidelijk goed gedaan. Op dat moment wist ik zeker dat ik hiermee verder wilde.

Met het beweegteam sprak ik af dat ik op dinsdag-, woensdag- en donderdagochtend zou fietsen. Later kwam daar ook de donderdagmiddag bij. Bewust koos ik ervoor eveneens bewoners van de toenmalige gesloten afdeling mee te nemen. Deze bewoners met dementie hebben minder bewegingsvrijheid en komen daardoor niet altijd vaak buiten.

Onze tochten voeren door het dorp en naar het Noordpark, het Waalbos, De Waal en De Gorzen. Soms rijden we naar Alblasserdam of zelfs naar de molens van Kinderdijk. Onderweg wordt veel gelachen en ontstaan bijzondere gesprekken. Wanneer het uitkomt, stoppen we voor koffie of een ijsje. Juist die eenvoudige momenten maken een rit onvergetelijk.

De oorspronkelijke duofiets was in 2018 aangeschaft. Door het intensievere gebruik was steeds meer onderhoud nodig. Voorzichtig informeerde ik naar de mogelijkheid van een nieuwe fiets. Die bleek er gelukkig te zijn. Dankzij de inzet van Vrienden van De Blije Borgh kon een nieuwe fiets met aanhanger worden aangeschaft: een Funtrain. Daarmee kunnen per rit maar liefst drie bewoners mee. De aanschaf werd mogelijk gemaakt door het Ondernemersfonds en twee particuliere fondsen uit Hendrik-Ido-Ambacht.

Inmiddels staan de eerste duizend kilometers al op de teller. Maar belangrijker dan het aantal kilometers zijn de glimlachen, verhalen en herinneringen onderweg. Als fietsvrijwilliger geef je bewoners niet alleen beweging en frisse lucht, maar ook aandacht, vrijheid en verbinding. En eerlijk gezegd krijg je daar zelf minstens zoveel voor terug.

Daarom zoekt De Blije Borgh fietsvrijwilligers. Houd je van fietsen, buiten zijn en contact? Dan is dit misschien iets voor jou. Je bepaalt in overleg wanneer je rijdt en krijgt begeleiding bij het gebruik van de fiets.

“Eén ochtend kan voor een bewoner een wereld van verschil maken.”

Een fietsvrijwilliger